20 世纪 80 年代，慢跑曾作为一种重要的运动方式流行于西方，但后来人们发现慢跑容易发生意外，尤其是患有心血管疾病者，慢跑可诱发心肌梗死或猝死。美国一份调查报告显示，大约每11万个小时就有1例猝死发生。而更常见的则是：由于慢跑者脚部要承受自身体重 3 ～ 4 倍的重量，这对 40 岁以上的人，特别是更年期女性来讲，如果经半年慢跑，大约有 40％的人膝关节、踝或足部关节会受到不同程度的伤害。与慢跑相比，步行是全脚着地，只承重1～1. 5倍体重的重量，十分安全。 1992 年，世界卫生组织提出：最好的运动是步行。步行在大众中最容易普及，有利于健康又饶有趣味。 2000 年，世界卫生组织总干事布伦特兰又一次强调：步行是最简单、最有效的体育运动。可以预防高血压、糖尿病和其他心血管疾病。 据 2000 年 12 月《新英格兰医学杂志》报告，英国和美国对 8. 4 万人进行的前瞻性研究表明，步行运动可以使高血压发病率减少 83％。步行加其他健康生活方式，可以使冠心病、脑卒中减少 50％。 怎么步行最好呢？ 3 个字：三、五、七。 通常掌握这 3 个字的运动是安全的。 “三”指最好每天步行约 3 公里，时间在 30 分钟以上。 “五”指每周运动 5 次左右，只有有规律的健身运动才能有效。 “七”指运动的适量。那么，什么叫适量呢 ? 就是有氧运动强度以“运动后心率+年龄=170左右”为宜。这相当于一般人中等强度的运动。