肺气肿，可以归入中医肺胀的范畴，从中医角度考虑，认为是久病肺虚，痰浊内盛，导致肺失肃降，肺气涨满而发病。临床主要虚实两个方面来治疗，偏于实的，有痰浊阻肺，痰热郁肺，痰蒙神窍，可以分别用苏子降气汤，越婢汤，涤痰汤加减治疗。偏于虚者，有肺肾气虚和阳虚水泛两个证型，可以分别用平喘固本汤和真武汤来治疗。这个疾病痊愈的可能性很小，急性发作期建议西医抗炎，平喘，祛痰治疗，缓解期可以用中药调理。
肺气肿的形成是长期缓慢的过程，它的存活率根据不同人的体质，而各不相同，而且生存环境，个人情绪等因素也会影响肺气肿的程度。如果早发现早治疗，遵医嘱按时服药的同时，通过体育锻炼以及呼吸训练来改善肺功能，生活上戒烟。出现肺气肿，一定要提高抵抗力，避免感染，由于感染会进一步加重肺气肿的症状，所以只要积极治疗，肺气肿的存活率还是很高的，许多年轻的肺气肿患者可以存活30年-40年甚至更久。
肺大疱的实质是一种局限性肺气肿，是肺泡壁的破坏导致的。由于肺泡腔压力的改变，肺泡壁结构的改变是一种解剖结构层面的改变，是不可逆转的病变。肺大疱的治疗主要是合并疾病及继发疾病的治疗，以改善非通气功能及抗感染治疗为主，不可逆转已发生的病理改变。体内自身也不能分泌完全修复的生化物质，所以肺大疱是一种不可自愈的疾病，只能减轻或维持现有的病变。
引起肺气肿的原因，目前尚无定论，研究者认为与气道阻塞、支气管炎症等有关。蛋白酶与抗蛋白酶的平衡关系被打破也是肺气肿发生的假说之一。长期的吸烟、反复的感染以及大气污染，会引起细支气管的阻塞，吸气时细支气管扩张，空气进入到肺泡，呼气时由于细支气管的阻塞，气体不能完全排出，使得气体在肺泡内越积越多，从而引起了肺大泡，肺大泡因为压力过高，很有可能发生破裂，从而形成肺气肿。胰蛋白酶的缺乏，能有效的抑制蛋白酶分解，使肺泡容易受损伤，从而引起肺气肿的形成。
慢支肺气肿是呼吸科最常见的疾病之一，主要表现为反复发作的胸闷，气喘，咳嗽，患者多有吸烟史，冬季或季节交替的时候发作较频繁，受凉感冒及劳累为诱因。一般情况下，病情不严重，但需要注意避免受凉劳累等诱因，戒烟，具体的疾病严重程度评估，需行胸片或胸部CT检查排除其他器质性疾病，完善肺功能检查，根据肺功能检查结果制定规范的治疗方案。
肺气肿多是由于慢性支气管炎进展而形成的。此疾病患者急性加重期可出现咳嗽、咳痰、喘憋呼吸困难等症状。一般需要住院给予抗炎、化痰平喘，必要时应用激素等综合治疗。其住院费用因不同地区、不同级别的医院是有差异的。一般三甲的医院，治疗费用应在1万元左右。二甲医院，应在五六千左右。但具体花费应根据患者的病情恢复情况而定，如果病情恢复较好，花费则相应降低；如果病情恢复较慢，住院时间延长，则花费会相应增加。
肺气肿是临床上的常见疾病，多是由于吸烟，感染等因素引起的，而且男性患者要比女性患者多，轻者可以没有什么症状。肺气肿的病人要学会腹式呼吸，平时要多进行功能锻炼。还要进行适当的体育活动，比如太极拳。呼吸困难者可以在家里吸氧。饮食上要营养丰富易消化，多吃新鲜的瓜果和蔬菜。注意保暖，不要着凉。有吸烟习惯的病人，一定要及时的戒烟。
代偿性肺气肿，系肺部可通过加强呼吸运动将肺气肿引起的，多余的肺部残留气体排出体外，一般情况下，代偿性肺气肿没有症状。治疗上可以适当应用支气管舒张剂，如β2受体兴奋剂，氨茶碱，糖皮质激素等，另外还可以根据病原菌应用抗生素，如喹诺酮类，头孢类，氨基糖苷类。平时还可以加强呼吸功能锻炼，腹式呼吸可以加强呼吸肌活动。有条件时还可以选择家庭氧疗。
肺气肿是由于慢性支气管炎逐渐进展，致使肺泡组织弹性减弱，残气量量增加所导致的的。肺气肿一旦形成是无法根治的。其可以引发咳嗽、咳痰，喘憋、呼吸困难等临床症状。多由感冒所引发。一般给予抗炎、化痰平喘以及对症等治疗。如头孢地尼、茶碱缓释片、肺力咳合剂、氨溴索分散片等，必要时给予应用激素治疗。再有患者平时要多饮水、提高机体免疫力、接种流感疫苗等，有助于预防和改善病情。
老年人如果出现了肺气肿考虑是比较严重的，患者应该及时到呼吸内科就诊，选择氧疗等方法来积极对症治疗。肺气肿早期可能会没有明显的症状，患者如果出现胸闷，呼吸不畅等症状，考虑已经到了病变晚期，如果没有及时得到治疗，患者可能会出现口唇青紫，窒息等症状，甚至会并发心脏病等不良后果，建议患者要积极到医院对症治疗。
老年性肺气肿是肺气肿的一种类型，早期可无症状，部分患者在爬楼或快步走等活动时出现胸闷，气急等症状，可以临床治愈。后期随着病情的发展，在正常活动中会出现气急或呼吸困难，乏力，如果合并感染，患者出现发热，咳嗽，咳痰时，治愈率低，发病时应根据肺气肿的轻重程度选择合适的药物，积极治疗原发病，控制病情发展。平时生活中要预防感冒，适当运动，增强机体抵抗力，有意识的做深呼吸和腹式呼吸，增加肺活量。
以14碳呼气试验为例，首先患者在检查前应禁食六小时以上，且近两周未使用过质子泵抑制剂，近一个月未使用过抗生素和铋剂。先让患者口服一粒碳14尿素胶囊，嘱患者静坐25分钟，禁止活动和说话，否则会影响结果的准确性，然后直接向集气瓶内呼气，直至液体由粉红色变成无色为止，接着向集气瓶中加入闪烁液，盖紧后置于液闪仪中进行检测。
呼气试验hp阳性意味着胃内幽门螺旋杆菌感染的情况，hp是幽门螺旋杆菌的英文的缩写，阳性代表有炎症感染。但是需要明确的是炎症感染的程度，一般dpm大于700以上的，可以考虑给予抗幽门螺旋杆菌药物治疗，如果小于200以下的可以考虑继续临床观察，不需要给予治疗，平常多注意饮食的情况，必要的时候完善胃镜的检查。
肺气肿使肺组织的顺应性降低，通气功能发生障碍，通气/血流比例失调，换气功能障碍。根据对肺功能的影响程度可以分为轻度、中度、重度、极重度。重度和极重度的肺气肿较严重。肺气肿的治疗包括稳定期治疗和急性加重期治疗，稳定期治疗包括戒烟，减少刺激性气体的吸入，应用沙丁胺醇，氨茶碱等药物解除支气管痉挛等。急性加重期治疗包括抗感染，低流量吸氧，应用喘定，氨茶碱等支气管舒张药，必要时应用糖皮质激素对症治疗。
肺气肿可以使肺组织弹性阻力和小气道阻力发生改变，造成通气/血流比例失调，导致机体通气-换气功能障碍，引起机体缺氧和二氧化碳潴留。肺气肿患者吸氧是有作用的，通过吸氧，可以改善机体的氧供应，提高氧分压。但应低流量持续吸氧，一般吸氧浓度为28%-30%，氧流量为1～2升/分钟，每天吸氧的时间为10～15小时，避免吸入氧浓度过高，加重二氧化碳潴留。
肺气肿改变是否严重，这个是不好明确的，应该根据患者的具体病情情况来判断，如果在出现胸闷，气短等不适症状之后患者没有及时到医院就诊，已经并发有严重的呼吸衰竭，呼吸困难等症状，考虑这是比较严重，可能后期会并发有器官衰竭等不良后果。但是如果患者在出现胸闷，气短等症状的早期就积极通过有效治疗，情况不算严重，预后相对也比较好。
肺气肿分急性加重期和稳定期，关键是稳定期的控制，目地使其减少急性加重的发生，延缓整个病情的发展，肺气肿是一种持续性气流受限并呈进行性发展的疾病，因此需注意的是，要有计划综合性地长期治疗，包括戒烟和避免致病因素、排痰排气、运动锻炼、营养支持、心理治疗等，并需结合病情及演变加以调整。只有稳定期坚持治疗，才能减少病情急性加重，减缓病情恶化。如果待到病情加重时才接受治疗，只会增加痛苦、增加费用，甚至危及生命。
肺气肿做手术治好的可能性不大，对于肺气肿早期的患者来说，是不建议进行手术治疗的，如果患者出现了胸闷，气短，呼吸不畅等不适症状，建议应该积极口服支气管扩张药和抗胆碱药来配合治疗，能够控制病情的进展，帮助缓解各种不适症状。但是如果患者肺气肿比较严重，已经出现了呼吸困难的现象，考虑这已经进入了肺气肿终末期，只能是通过换肺来改善病症。
肺气肿的病因有很多，一般认为与支气管阻塞以及蛋白-酶抗蛋白酶失衡有关。吸烟，细菌感染，大气污染等原因也有影响，容易引起细支气管的炎症，造成管腔狭窄或者阻塞，吸气时细支气管管腔扩张，空气进入肺泡，呼气时气管缩小，空气滞留，肺泡内压力不断增高导致肺泡过度膨胀，甚至破裂，这样就造成了阻塞性肺气肿。另外一个原因是由于细菌感染，体内蛋白酶活性增高，a1抗胰蛋白酶缺乏者对蛋白酶的抑刺减弱，引起肺气肿。
肺气肿的病因很多。一般认为发生肺气肿主要是多种环境因素与机体自身因素长期相互作用的结果。具体的说是支气管阻塞以及蛋白酶-抗蛋白酶失衡有关，蛋白酶失衡是内部原因，支气管阻塞为外部因素，常见的外部原因有以下几种：1、吸烟 吸烟是最为重要的环境发病因素，吸烟者肺气肿的患病率比不吸烟的高2~8倍，烟草中的焦油、尼古丁等化学物质具有多种损伤效应，可使氧自由基产生增多，诱导中性粒细胞释放蛋白酶，破坏肺弹力纤维，诱发肺气肿形成；2、职业粉尘和化学物质 接触职业粉尘及化学物质，如烟雾、变应原、工业废气及室内空气污染等，浓度过高或时间过长时，均可能促进肺气肿形成；3、空气污染 大气中的有害气体如二氧化硫、二氧化氮等可损伤气道黏膜，是纤毛清除功能下降，破坏肺泡结构，形成肺气肿；4、感染病毒、支原体、细菌等感染是肺气肿发生发展的重要原因之一，5、其他因素 免疫功能紊乱、年龄增大、气道高反应性等机体因素和气候等环境因素均可形成肺气肿。