剖腹探查术是寻找病因或确定病变程度并进而采取相应手术的一种检查和(或)治疗方法。由于经济、社会的发展，腹部损伤随之增多，加上急腹症、急性消化道出血和腹部肿块等，剖腹探查术已成为基层医院一种常见的手术类型。
没有异常的出血症状，腹部无肿块。
异常结果：
⑴ 对于腹部损伤病人，查明损伤部位、范围和程度后，即应予以处置。脾破裂行脾缝合修补或切除;肝破裂行缝合修补、楔状切除或半肝切除，如病人情况不允许作肝切除术而其他方法又不能止血时，可施行肝动脉结扎术;肠破裂行单纯修补或切除术;严重结肠损伤则宜先行肠外置术。
⑵ 对于腹膜炎病人，消除炎症来源是治疗的主要方面。如阑尾炎、美克耳(Meckel)憩室炎应尽量切除;胆囊炎、胆管炎应行造瘘引流;胃肠穿孔应行缝合修补或切除。如为原发性腹膜炎应尽量吸出脓液，清拭腹腔，于下腹部放置香烟引流。
⑶ 上消化道出血，应根据出血的原因，进行缝扎或切除，以达止血的目的。
① 不能切除的溃疡出血，单纯缝扎不能保证不再出血，应尽可能使溃疡摒除在胃肠之外，并以周围组织覆盖溃疡，再加胃大部切除术，以保证不再出血。
② 食管静脉曲张破裂出血行胃底部血管结扎术，近期效果不肯定，应加行脾切除术或胃横断术。
③ 胆道出血行胆总管引流术以后冲洗止血，但效果不肯定。如胆囊内有大量积血，应在引流胆总管的同时切除胆囊，结扎肝动脉。
④ 贲门或高位小弯溃疡出血，须作上端胃切除术，应将腹部切口改为胸腹联合切口，切开膈肌，切除病变，将胃提至胸腔内，与食管下端吻合。
若探查阴性，而盲目行胃大部切除术是不足取的，因为表浅性溃疡、出血性胃炎等病变常遍及全胃，切除部分胃体并不能制止出血。如病变不在切除范围之内，更起不到止血作用，盲目切除徒增病人不必要的负担，促使原已危重的病情更加恶化。必要时可作迷走神经切断术加幽门成形术，再观察疗效。
⑷ 对于腹部肿块的处理，实际上分离肿块的过程，就是切除的过程。探查分离完毕，即可取下肿块或切除已经明确的病变，或明确肿块不能切除而中止手术。
对于与肿块相连的周围组织，在探查分离过程中受损伤时，应按能补则补，不能补则切除的原则进行处理。如胆总管、输尿管受损而不能端端吻合时，可用一段游离的肠段代替。如血管受损不能端端吻合时，可用人造血管代替。
⑸ 对肠梗阻病人应根据发现的病因作相应的处理，如粘连松解，套迭返纳，扭转复位，内疝返纳和修补，引起梗阻的肿瘤切除或明确的坏死肠段切除。
因多次手术所致严重广泛粘连性肠梗阻，应在分离粘连解除梗阻后，考虑行小肠折叠术。
因全小肠扭转而全部小肠坏死是最难处理的。如确已坏死，只有切除才能暂时挽救生命，再根据存活的小段肠管作倒转术、或人工括约肌手术。
为保证修补和切除吻合的肠管愈合良好，应考虑肠管内减压，近上端的可将胃肠减压管通过幽门，从上引到需要减压的肠管内；近下端的可由盲肠插入一胃肠减压管，通过回盲瓣引到需要减压的肠管内，以保证局部不致膨胀而破裂成瘘。小肠内所有蛔虫，应通过减压处取出，或推挤到结肠内，以防因蛔虫活动而钻破吻合部位。
需要检查的人群：晕厥、四肢冰凉、尿少、烦躁不安，腹部有肿块的人群。
不合宜人群：伤口感染的人群。
检查前禁忌：检查前一天的晚八时以后，应禁食，胃肠减压、记液体出入量。
检查时要求：检查放松心情，检查可能会对身体及心理造成负担，应该积极面对，并积极配合检查。切口如发生感染，必要时应及早引流。
一般腹腔探查次序如下：
肝脏：用手在显露的肝面上滑动，触摸其韧度，配合视诊，探查肝脏有否损伤、炎症、囊肿、癌肿、硬化或结石。
食管裂孔：对上腹部有疼痛和胀感的病人，探查食管裂孔部是必要的，部分食管裂孔疝的病人可呈这些症状。先用拉钩将肝左叶拉向右上方，用手将胃贲门推向左下方，即可显露贲门部。而后用右手指触诊有无腹内脏器经食管裂孔进入胸腔，注意有无肿瘤及炎症病灶;并注意肝左叶有无肿块及转移癌病灶。
脾区：腹部外伤病人，应常规检查脾区。脾包膜下破裂，不一定呈现腹腔积血，只有在触诊脾脏时，才发现有包膜下积血，这时也应行脾缝合修补或切除术。此外，还须检查结肠脾曲有无肿瘤等病变。
胃：用右手触诊自贲门至幽门的整个胃前壁，大小弯，网膜及淋巴结。然后在小网膜下作一切口，并从胃大弯处分开胃结肠韧带，对胃后壁及胃床本身进行探查。
十二指肠：沿幽门向右，探查十二指肠球部有无溃疡病变。穿透性溃疡常有较重的粘连，穿孔性溃疡则周围有脓苔和渗出液。
胆道：先检查胆囊的大小、张力，有无粘连、水肿、化脓、坏疽，腔内有无结石等。然后，用左手示指伸入网膜孔内，触诊胆总管的粗细，有无结石，周围有无肿大的淋巴结、粘连或肿块压迫。
胰：提起横结肠，于横结肠系膜基部用手指向上后方按压触摸胰的头、体、尾部，了解其硬度，有无结节及肿块。于切开的胃结肠韧带口探查胰体部。必要时可分离十二指肠降部，以显露胰头部。
小肠：将横结肠及其系膜拉向上方，确诊十二指肠悬韧带(Treitz韧带)后，提出十二指肠空肠曲，根据病情需要，从空肠起始部依次一直检查到回盲瓣。在检查小肠的同时，检查相应的肠系膜有无血液循环障碍等情况。检查时，应及时将检查过的肠段送回腹腔。
阑尾和升结肠：急性腹膜炎时要特别注意阑尾。先找到回盲部，顺结肠带向盲肠顶端寻找，即可见到阑尾。然后，探查升结肠，并注意右肾和右输尿管有无病变。
横结肠和大网膜：提起大网膜和横结肠向上翻起，检查大网膜有无坏死或转移癌灶，有时大网膜与其他脏器发生粘连，还需检查可能引起的内疝、肠梗阻等。再自肝曲至脾曲检查横结肠有无肿瘤、狭窄或梗阻。
降结肠、乙肠结肠和直肠：着重注意探查有无狭窄、梗阻、肿块、炎症病变和憩室等，并同时探查左肾和输尿管。
膀胱、子宫及附属器：术者手放入盆腔，检查膀胱。女性须查子宫、输卵管和卵巢情况;在疑及子宫外孕时，必须检查附件。
小肠肿瘤，小肠腺瘤，老年人胆囊炎，肝结核，输卵管结核，小儿尿道下裂，子宫肥大，慢性输卵管卵巢炎