肝癌腹水病人存活时间不可一概而论，主要与腹水形成原因和是否及时治疗、有效等有，一般由晚期肝硬化导致的腹水通过积极治疗可以达到延长寿命的效果；若腹水是直接由晚期肝癌导致的，则其预后较差，肝癌腹水病人的生存期与肿瘤情况、病人自身情况、肝功能状况和治疗手段有关。
因为每个人的身体情况不同，病情程度不同还能活多久是不确定的，因为有些人身体抵抗力还是比较强的，在积极配合进行治疗之后会存活的时间还是比较长的，但是如果身体现在已经非常虚弱了，那么就有可能在很短的时间内有生命危险。
一般来说，五年存活率是30%左右。同时，随着腹水的增加，也会产生体内电解质的紊乱，造成低钠、低钾的症状，表现为乏力、神经传导阻滞、精神萎靡、神志不清等情况。由于身体内的体液都到达腹腔内，从而导致尿量的减少。如果肝功能进一步恶化，肝腹水进一步加重，有可能造成肝性脑病，从而形成昏迷、意识障碍等。建议去消化科进行检查，判断肝腹水严重程度，方便展开治疗。平时应注意蛋白的补充，不要吃辛辣刺激的食物，适当进行有氧运动。
肝腹水早期可以治好的，只要康复方法适当，避免腹水复发，一般不会影响生活。严格控制饮食中水和盐的摄入量；食物应新鲜可口、柔软易消化、无刺激性；严禁饮酒和吸烟。只有这样才能减轻腹水和水肿。对于有肝昏迷危险的人，应禁止高蛋白饮食。避免吃含有粗纤维的食物，不要吃硬而脆的干燥食物，以免刺伤食道造成破裂和出血。
肝癌晚期有腹水提示预计生存寿命不长，但是准确的推算具体时间，而经过较好的预防感染、营养支持、纠正低蛋白血症、维持水电解质平衡等治疗，可能会延长生命。死亡通常是但有肝癌这种恶病质的基础上，某些情况诱发，比如严重的营养不良，可导致器官功能衰竭、严重的电解质紊乱会导致心跳骤停、合并有肺部感染导致呼吸循环衰竭等。
肝硬化肝腹水晚期通常只能活1个月-3个月左右。肝硬化腹水出现在肝硬化的失代偿期。失代偿期腹水、上消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征，这些都是肝硬化失代偿期的表现。