首先鸡胸的前后径是左右径的两倍之多。胸骨向前突出,两侧肋软骨对称性凹陷。不对称性鸡胸是单侧肋软骨隆起、突出;对侧性的肋软骨正常或者凹陷。鸡胸对人的生理、活动影响比较大。
鸡胸畸形一般认为与漏斗胸畸形一样与遗传有关,多数人认为是肋骨与肋软骨过度生长造成的,胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的。影响呼吸循环的胸壁畸形,如漏斗胸、鸡胸等,除了畸形造成的精神负担和性格影响外,畸形本身对呼吸和循环功能的损害也是需要手术来矫正的。目前形成的原理尚且不明确。大多数认为是肋骨发育过长,挤压胸骨向外突出形成。
小儿鸡胸是由于孩子的胸骨先天发育异常导致造成的。是肋软骨生长过快,将胸骨推向前方,外形像鸡、鸽等家禽的胸脯,有一定的遗传倾向,大部分可分为对称性鸡胸或者不对称性鸡胸。鸡胸主要是胸骨前凸和脊柱背凸,使胸廓的前、后径增加,呼吸时胸廓受到严重的限制。
鸡胸是胸廓发育畸形,漏斗胸,与先天因素,妊娠期营养不良,缺钙有关系,一般轻度的鸡胸好发于新生婴儿,会有胸骨突出,其余症状不明显,可以不用治疗,补钙和维生素D,加强营养也可能会自己恢复的,严重鸡胸的症状是会出现胸骨,肋软骨向前突出,骨体向内明显凹陷,呼吸幅度减弱,肺组织弹性减退呼吸气促,呼吸乏力。
小孩鸡胸可以做手术来矫正。所谓鸡胸就是胸脯长的像鸡或鸽子胸一样,对于鸡胸的治疗主要有保守治疗和手术之间。保守治疗主要是绷带或者是矫形背心,通过穿戴长时间的加压,使突出的部分矫正回去,主要适用于婴幼儿。