呼吸困难指病人主观感觉空气不足、呼吸吃力、客观显示呼吸频率节律和深度异常，严重者可有鼻翼扇动、发绀等症状，端坐呼吸及其他表现，呼吸困难为呼吸功能不全和心功能不全之主要表现。
一般单纯高血压并不导致呼吸困难，但血压继续上升，导致心脏、肺脏功能损害，合并心衰的病人可有呼吸困难。如果高血压患者有呼吸困难症状时，要及早到医院就诊。
一般突发高血压可通过下列方法处理：
1、消除诱发因素：血压突然上升、情绪激动、受凉刺激、过度疲劳等都会导致血压的变化，平时要特别留意。
2、休息：在高的血压下工作，会引起血压升高，因此要注意休息，躺下休息，保持血压平稳。
3、及时就诊：突发高血压后等稍微稳定后，血压还是无法稳定在正常值，建议去医院进行治疗。
突发性高血压可能是生理性原因、病理性原因等。
能导致突发性高血压，有多种因素，日常生活的情绪刺激，急剧感情变化和精神创伤，过度疲劳或气候变化，寒热刺激等引起交感神经亢奋，可导致突发性高血压。此外某些药物也会诱发和加重突发性高血压。与此同时，某些疾病也有肾脏急性损伤，例如急性肾炎、肾结石等，内分泌系疾病等，例如嗜铬细胞瘤。这些病因也可引发突然而强烈的血压升高，甚至发生心搏骤停或猝死。血管发生急性病变，颅内压剧增，均可导致突发高血压。
突发性高血压是由于脑出血、蛛网膜下腔出血、缺血性脑梗死、急性左心室心力衰竭、心绞痛、急性主动脉夹层、急、慢性肾衰等疾病发作时。此外因紧张、疲劳、寒冷、情绪激动，嗜络细胞瘤发作等突然引起的。
老年人高血压合并呼吸困难需要吸氧、使用药物进行治疗。
1、若伴有汗流浃背、不能平躺、或易怒等症状。突然出现急性左心衰的症状，要让患者坐直，深呼吸，放松，双腿自然下垂。由于双脚下垂，可以降低血液流向心脏的流动，减轻心脏的负担。此外，家中若有氧气袋，可供氧，亦可服利尿，并迅速拨打120急救。
2、有咳嗽、咳痰、气喘等病史的患者，如果家中有沙丁胺醇等吸入剂，可以自己吸入，并及时送到医院治疗；
3、高血压病人有昏迷的症状，有可能是脑溢血，也有可能是脑梗。
如果突然出现血压高应该注意适当的休息。同时可以口服降压药物进行治疗，应该是能够控制住，并在平常要注意经常的测量血压，根据血压水平调整降压药物，不要自行中断药物，以免出现血压的过大的波动而导致头痛头晕的表现出现。同时生活中应减少盐分的摄入，不吃高脂肪、高热量的食物，避免吸烟、饮酒。不要熬夜，按时就餐，定期检查血压、血脂变化。