结肠炎主要表现为腹痛和粘液脓血便。腹痛多在便前出现排便后缓解，溃疡性结肠炎主要表现为左下腹疼痛，克隆氏病主要表现为右下腹疼痛，慢性结肠炎可以出现全部结肠走行部位的疼痛。大便可以表现为便秘和腹泻交替，主要表现为腹泻，每日大便数次至十余次不等。
结肠炎主要发生于中青年的患者，类似于自身免疫性疾病，在确诊以后，如果及时进行了调节免疫等对症治疗，生存期是比较满意的，但是对于高龄患者，如果合并了结肠炎，并且出现了恶变的情况，生存的时间可能在3到5年不等，并且有一部分的病人如果出现了明显的多处转移，时间可能会更短。
充分休息，避免疲劳和精神过度紧张。给刺激性少的容易消化营养丰富饮食，尽量避免含粗糙纤维食物，暂时不吃牛奶和乳制品。适当补充液体和电解质，补充维生素乙和钙。服铁制剂和叶酸治疗贫血。病情严重，腹泻频繁，营养严重不良的病人，可给一时期胃肠要素饮食或胃肠外营养。
排气增多也是结肠炎史的一个表现，特别是肠蠕动异常，一般无大碍。引起放屁的原因也可能与进食有关，如食用产气的食物，洋葱红薯豆类以及豆制品都会导致体内产气过多。另外的话，也见于胃肠功能减弱，肠道运动减退以致气体残留。
结肠炎和五更泻病情不一样的，五更泻是有时间要求的，它是晨起即腹泻，结肠炎任何时间断均可以发生。结肠炎的治疗首先可以用抗感染药物治疗，平时还需要充分的休息，避免疲劳和精神紧张，多吃一些容易消化的食物。