一般情况下，脊髓空洞的原因有多种，最主要的原因是由先天性缺陷导致的，也就是所谓的小脑扁桃体下疝。因为小脑扁桃下疝气会阻碍脑脊液的正常流通，导致脊椎孔隙形成。
此外，慢性脊髓蛛网膜炎、脊髓内肿瘤如室管膜瘤、星形细胞瘤等、椎间盘突出、黄韧带钙化、脊髓梗死、脊髓外伤等病因，也可以通过对这些实质性损害或压迫脊髓，影响脑脊液循环的机制，引起脊髓空洞症。
脊髓空洞症术后主要观察生命体征、体温变化、切口观察、术后原有症状和感觉变化和皮肤护理、术后的康复。
一些有颈椎缺损的病人，其颈部和颈部的连接部位不稳，需要进行颈椎的融合，这类病人需要在护士的引导下进行颈部的制动，尽可能的降低颈部的运动，并维持轴向的翻转，即颈部、肩部和臀部的门轴转动，有助于身体恢复。
脊髓空洞症最好的疗法是手术，其原因是至今尚无精确的药物手段可以让脊髓空洞缩小或者消失，同时很难让病人的病症获得持久有效地控制，而现在主流的术式是脊髓空洞分流术、颅后窝减压术等。
通常对具有明确小脑扁桃体下疝及相应脊髓空洞（症）征象者均采用后颅窝减压术。如小脑扁桃体下疝等原因未明，或者虽有小脑扁桃体下疝存在而与其脊髓空洞轻重不符，则可考虑行脊髓空洞分流术；若为存在寰枕部前方畸形并形成受压时还可考虑前路减压术治疗。
脊髓空洞症指小脑扁桃体下疝，寰枕交界部畸形，慢性脊髓蛛网膜炎，脊髓内肿瘤，脊髓梗死，脊髓外伤，椎间盘突出或者黄韧带钙化，导致脊髓空洞而发生病变。
病人应该去神经外科检查，有时候病人会由于头颈部不适而被误诊为颈椎病、去骨科检查，还会有部分病人被误诊为夏科氏关节病、去骨科检查、或因睡眠呼吸暂停而去呼吸科、耳鼻喉科检查。只有经过神经外科治疗后，上述病症才能够得到有效控制。
一般来说，脊髓空洞症能治好。具体分析如下：
脊髓孔隙是一种进展缓慢的病症，至今尚无有效的药物疗法，但大部分病人可以藉由外科手术来减少或消除其体内的孔隙，使其明显改善，甚至彻底消失。对于导致脊柱空洞的原因，需要进行外科治疗，主要包括脊柱空洞分流术和脑后窝减压，如果是由于寰枕前接部的异常，需要进行前路减压，才能获得较好的疗效。
外伤性脊髓空洞症主要以手术治疗为主。
脊椎空洞症就是脊髓中心积水而膨胀，引起临床上神经症状，如感觉丧失、大小便失禁、脊柱侧弯、头痛、脖子痛等，这些症状会逐渐加重。脊髓空洞症的发生率约为十万分之一，小孩子发生脊髓空洞症的起因是後颅窝畸形或脊髓肿瘤，以手术治疗为主。成年人脊髓空洞症的原因则是外伤、脑膜炎的後遗症或脊髓肿瘤所引起，需要找神经外科医师治疗。