胎儿发育不良的原因有两种，一种是内在的，一种是外在的。
外在因素主要是受到外界的干扰，如电磁、环境等。此外，怀孕期间使用不当的药品，以及药品的刺激性也会导致胎儿的生长。女性体内的激素分泌不足，会造成胎儿缺乏养分，使胎儿不能充分的生长。另外，也可能是因为胎儿本身的染色体问题，从而造成胎儿的生长缺陷。精子和卵子的品质都会对胎儿的发育造成一定的影响，而优质的精子和卵子对胎儿的发育是非常有益的。
宝宝发育迟缓可能与遗传、饮食等因素有关。
可能与遗传有一定关系，要是爸爸和妈妈个子矮，孩子很可能受影响。其次，可能和营养因素相关，比如母乳或者奶粉中含有大量的钙质等。比如，孩子在一岁左右时开始吃辅食，这主要是因为母乳对身体发育非常有益。婴儿6个月时，添加辅食同样很关键，其中，某些微量元素的补充亦是十分重要的。此外，建议家长及时带宝宝前往医院查明病因。
对于发育迟缓，通常通过婴儿发现，通常是由于胎儿脑损伤或先天性脑发育不良。具体情况需要明确诊断。一岁的婴儿通常很难被诊断出来，或者可能只是婴儿发育相对较晚，而发育较晚只是速度的问题。仍然需要具体的诊断。如果诊断为自闭症，需要早期干预。
早产儿都会影响孩子的发展的，生长发育本身来说是有很多方面，一个是智力方面发育，一个是身材体格上的发育，一个是心理上的发育。单纯缺乏营养元素，主要是对身体体格上的发育有影响。如果明显缺乏，就要针对性的进行补充治疗。
生长发育迟缓指生长发育期间，生长发育速度减慢或顺序异常，发病率6%-8%，处于正常内外环境，孩子能正常成长，所有对孩子生长发育不利的因素都会在不同程度上影响孩子成长，导致孩子生长发育缓慢。
如果发生发育迟缓的情况，建议家长给孩子补充营养，保证孩子日常营养摄入，也要注意带孩子进行户外运动，帮助身体发育。
