关节软化、不能弯曲、发炎等是僵硬型脊柱炎的主要症状，发病特点是：
1、脊柱、髋骨、骨盆荐骨炎症、骨点和骨节的钙化、硬化，不能弯曲、不灵活、炎症和麻痹。
2、炎症消退后，脊椎会因为粘合而变得僵硬和疼痛，不仅会导致脊椎僵硬，还会导致骨头的韧带和骨点处的腱炎。大部分都是二十到四十岁的成年人，其中男性的发病率要高于女性。
典型的表现是腰痛和晨僵。腰部运动方向受限，胸部扩张受限。其他症状有，如脚跟、足掌、胫骨转子、坐骨结节和其他部位的疼痛，由附着点炎症引起。初期的症状主要是乏力、消瘦、低热、厌食。后期会出现脊柱的关节疼痛，活动受限。甚至会影响心、肺、神经等多个系统。
强直性脊柱炎的症状以脊柱症状为主，表现为炎性腰背部疼痛，与机械性腰背部疼痛是有本质区别的。炎性腰背部疼痛有晨僵、夜间疼痛，休息后加重，机械性腰背痛因扭伤或腰肌劳损，活动加重，休息减轻。部分患者早期还会有全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。
脊柱炎是一种炎症性的疾病，它侵犯骶髂关节后，会逐渐向上发展，导致脊椎各关节韧带钙化，主要症状有以下几种：
1、骶髂关节受累：首先是骶髂关节炎，然后是腰椎、胸椎和颈椎。下腰疼痛和僵直通常会影响到髋关节，但是没有神经系统的症状。
2、腰椎受累：先是肌肉疼痛，然后逐渐向腰骶部转移，导致腰部活动受到限制，最后可能会导致腰背部肌肉的萎缩。
3、胸椎受累：可出现胸、背痛、前胸、侧胸痛、胸闷、胸痛、咳嗽、打喷嚏可加重胸痛。
脊柱炎的症状表现如下：
一、典型征候
1、中轴型脊柱关节炎：初期症状是下腰部疼痛或骶髂部不适、疼痛或僵硬。休息时症状加重，运动后症状减轻。后期腰椎硬化会导致腰椎和腰椎弯曲，并出现严重的驼
2、周边型脊椎关节炎：周边型脊椎关节炎多见于髋关节、膝关节、踝关节等大关节。
二、其它症状
1、肺叶纤维化症：脊椎畸形会导致肺结核，病情较重，病情较重，甚至有可能出现肺叶纤维化。
2、消化道的表现：一些患者可能会出现痢疾、血便、便秘、腹痛等表现。
3、泌尿系统的征兆：部分患者会出现反复的泌尿系统炎症。有些患者会出现A类免疫球蛋白肾损害，但一般不会出现明显的血尿或者是蛋白尿，一般不会导致肾衰竭。
脊柱炎的区别主要是脊柱炎包括强直性脊柱炎。
脊柱炎应统称为脊柱炎症，其中包括强制性脊柱炎，脊柱炎的病因如下。类风湿性脊柱炎属于自体免疫性疾病，病因不明，认为与遗传，周边环境有关。另外还有一类是非特异性的结缔组织病，如自身免疫反应性疾病，其中最常见的就是类风湿关节炎等，也可以说这是类风湿病中的一种。强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病，是自身免疫性疾病。