可以通过胸部拍片来发现。最好结合病原学检查，非典型性的肺结核，胸片不太明显，必要时可以做一下胸部ct检查。要进一步的检查痰液和其他的临床症状配合才能确诊治疗。
肺结核的诊断依据是痰中找结核菌，以及拍胸片发现可疑的结核病灶，血液检查对诊断肺结核的意义不大。胸部X线检查为诊断肺结核的必备手段，可判断肺结核的部位、范围、病变性质、病变进展、治疗反应、判定疗效的重要方法。可以采用涂片、集菌方法，抗酸染色检出阳性有诊断意义。也可行结核菌培养、动物接种，但时间长。结核菌聚合酶联反应（PCR）阳性有辅助诊断价值。
肺结核具有一定的传染性，但是不是所有的肺结核都有传染性，有些肺结核病人痰中没有结核杆菌，是不具有传染性的。建议和指导，需要具体的分析另外一种病人经过积极的治疗是可以治好的，另外一部分有可能存在有痰中有结核杆菌，具有一定的传染性。
肺结核患者痰检阴性也是正常的。对于肺结核，部分患者痰菌是阳性的，就是痰找抗酸杆菌是阳性的，结合患者临床症状、肺部CT以及痰检结果，就可以诊断为肺结核。这样的患者诊断相对困难，需要做进一步检查，首先需要做PPD试验或者T-SPOT试验检查，进一步做支气管镜检查，行这些相关检查后肺部病灶的性质可以明确，就可以直接抗结核治疗。
肺结核皮试强阳性是需要治疗的，首先需要做肺部CT检查，看肺部有没有病灶，如果肺部有可疑结核病灶，就需要进一步做痰检，也就是痰找抗酸杆菌。如果根据痰检可以明确是结核，需要正规的抗结核治疗。
肺炎和肺结核是属于两种不同类型的感染，肺结核属于结核杆菌引起的感染，病情更重一些，治疗的时间会更长一些。肺结核属于更严重的传染性疾病，是需要进行适当的隔离。如果是肺结核，胸片可以确诊。
