食管癌依据肿瘤的类型、位置、分化程度，淋巴结转移和远处转移的情况，可以分为五期，即0期、Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期，以往为了临床使用方便又常简单的分为早中晚三期。早期食管癌就相当于0到Ⅰ期，中期相当于Ⅱ到Ⅲ期的患者，而晚期就相当于Ⅳ期患者。
食管癌放疗后三个月左右复查的。食管癌放疗效果依据局部控制率进行判断，即原发灶是否存在癌残留。食管癌的放疗结束后，效应通常是持续两个月，可以在两个月或三个月进行胃镜的复查。
食管癌分期采用国际统一标准，TNM分期。T指肿瘤大小、周围组织侵犯情况；N指淋巴结转移情况；M指全身转移情况。TNM分期分为临床分期、病理分期两类，病理分期需将肿瘤、淋巴结清除后，才能精确T和N分期。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
食管癌应当及时去做食道镜检查，如果是息肉等问题，可以在镜下直接做手术切除，静下取病理组织活检，恶性肿瘤首选手术治疗，不能手术可以选择放射治疗，化疗不是特别敏感.食道肿瘤通常会有进食哽噎感，食道肿瘤分为良性和恶性肿瘤。
食管癌术后半年应复查项目有胸部CT，腹部超声，上消化道造影，肿瘤标志物。要是手术后病理报告切缘有癌残留，应将上消造影检查的间隔缩短，比如3个月就查一次，以防肿瘤复发。