动脉粥样硬化的一般防治措施为注意饮食。
动脉粥样硬化患者要多吃饱和脂肪酸和糖类，多吃水果纤维和蔬菜是控制血脂的基本条件，饮食总热量不能太高，保持体重正常，少量减少脂肪摄入似乎不能减轻或稳定病情。有效改变饮食习惯，每天限制脂肪摄入量不超过20克，补充膳食中饱和脂肪含量，增加碳水化物摄入会导致血脂异常，水果和蔬菜能降低冠状动脉粥样硬化的风险。
动脉粥样硬化会造成血栓，常见的下肢动脉血栓引发的腿部疾病有缺血性病变、或者是下肢血管堵塞。很容易出现手脚冰凉，并且常年伴有麻木的感觉。情况稍微严重的病人，在活动或者是行走一段时间以后，很容易出现腿部肌肉疼痛，痉挛和疲乏无力的问题。
动脉粥样硬化是心脑血管疾病最常见的病理改变。
动脉粥样硬化是血管病中最为常见和重要的一组疾病，被称为动脉硬化，各种动脉硬化都有动脉管壁增厚和硬化这一共性，丧失弹性，管腔收缩。在发生过程中可伴有血管壁钙化和血小板聚集等病理改变。动脉粥样硬化以受累动脉发生病变为主要表现，以内膜为起点，相继出现各种病变的组合，包括部分有脂质及复合糖类聚等，纤维组织增生，钙质沉着，成斑块儿，有动脉中层逐步嬗变，其上为斑块内出血，破裂和局部血栓，因动脉内膜堆积脂质外表发黄、粥样，所以叫动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化指的是早期动脉内膜损伤后，血液中的脂质沉积在内膜上，从而导致内膜纤维结缔组织增生，导致内膜增厚，形成斑块，然后坏死、软化，看上去就像是被浇上了一层米粥，所以才会出现粥样硬化。这种硬化斑块形成局限性狭窄，不同程度的血管堵塞，导致血流通畅，导致机体相应器官缺血功能障碍，冠状动脉、脑动脉、肾动脉、腹主动脉、下肢动脉。
动脉粥样硬化临床分期通常分为无症状隐匿期、缺血期等。
无症状隐匿期，斑块已形成，但无明显狭窄，临床上无器官损害。缺血期动脉粥样硬化斑块会导致血管狭窄、器官缺血，根据病变的器官不同，会出现相应的器官缺血症状。坏死期，血管腔内血栓形成，导致相应器官组织坏死。纤维化期，由于长期缺血导致相应器官组织纤维化萎缩。许多病人进入纤维化期而未经过坏死期，而已经进入纤维化期的病人也会再次进入缺血期。