乳腺结节可以通过判断其血流信号来协助判断结节的性质，常见的无血流信号的乳腺结节为乳腺囊性结节，乳腺纤维腺瘤，乳腺增生结节等，而血流信号丰富或混杂的乳腺结节常见为乳腺炎性病变，乳腺癌，部分乳腺良性肿瘤。但血流信号也仅能作为一项参考标准，乳腺结节分级还要结合结节的边界，形状，活动度，内部回声来判断，而明确性质的金标准为病理活检。
乳腺检查，包括彩色超声检查和钼靶摄影检查，两者有各自的优越性以及弊端。超声检查没有辐射，可以直观地发现乳腺内的占位性病变，对于实质性肿物，可以初步鉴别。钼靶摄影检查有一定的辐射，需要在放射线下检查，钼靶摄影对于乳腺良恶性肿瘤的鉴别，更有优越性。
乳腺结节和纤维瘤相比，乳腺结节比较严重，因为乳腺纤维瘤是乳腺的良性病变，不会出现恶变的可能。但是乳腺结节有可能是乳腺的良性病变，当然也不排除是乳腺的恶性病变。
乳腺结节4级是比较严重的，要考虑恶性病变的可能性，但是需要做活检来进行明确的诊断。如果乳腺结节达到了4级时，是达到了怀疑恶病可能性的，不过每个人的恶病机率也是不同的。
乳腺增生和乳腺结节虽然是两种不同的疾病，但是有着内在的关联性。乳腺增生可以长时间变成乳腺结节，但是有些乳腺增生形成结节，多数是在月经周期过程中形成的。在经期来之前和之后增生逐渐变成了肿大的结节，经期过后结节又可以变软、变小甚至消失。但是也有相当一部分乳腺增生出现结节，并没有明显的周期性改变。比如临床上常见的乳腺纤维瘤、乳房乳管内肿瘤以及乳房囊肿，也可以表现为乳腺结节，其和增生并没有直接的联系。