双侧肾脏萎缩，往往提示慢性的肾功能衰竭。因为随着疾病时间的延长，肾脏逐渐出现了萎缩，最终会导致肾功能衰竭。出现肾功能衰竭以后，患者存活的时间因人而异。并不是双肾萎缩以后，患者可能就会在短期内死亡。有的患者可能存活的时间比较长，因为如果出现了肾衰竭尿毒症以后，可以通过透析的手段来延长患者的生命。一般来说，存活的时间平均在10年以上。
尿毒症的指标，最主要还是通过血清肌酐的检查来明确的。尿素氮也是检查尿毒症的一个指标，但它受影响的因素比较多，所以临床上还是选择稳定性更好的血肌酐指标来判断是否有尿毒症。
肌酐高超过707umol/L可以怀疑为尿毒症。血肌酐升高，一般代表患者有肾功能衰竭，但是肾功能衰竭分为急性肾衰和慢性肾衰。尿毒症是肾脏疾病的终末期，这样的患者一般会有肾性贫血、钙磷代谢紊乱、代谢性酸中毒等各种并发症，这些并发症也提示患者是慢性肾衰。不过，现在根据患者血肌酐判断肾功能的方法临床上已不大采用，而临床上采用的更多的是肾小球滤过率的指标。尿毒症不是一个独立的疾病，而是各种晚期肾脏疾病的共同临床表现。疾病本身会涉及全身多个系统，包括呼吸系统、消化系统、神经系统、心血管系统和神经肌肉系统，然后出现相应的病理变化。
尿毒症都是由慢性的肾脏疾病逐渐发展而来的，比如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病、狼疮性肾炎、紫癜性肾炎、梗阻性肾病、慢性肾盂肾炎。一旦进入尿毒症期，肾脏排毒、排水的能力就会明显下降甚至丧失，需要借助于血液透析生存，如果有条件还可以行肾移植术。
一般情况下，肾虚不会变尿毒症，两种是不同的概念。
肾虚是中医的一种说法，主要表现为功能上的变化。尿毒症是一种由肾的器质性疾病导致的肾功能不全的疾病。所以，肾脏功能的改变，需要很长一段时间，成功率很低。所以，肾虚并不会发展成尿毒症。尿毒症是一种常见的疾病，如果是有毒的药物，或者是慢性肾脏疾病。如果出现肾虚的情况，可以到医院做肾功能检查，对症治疗。
