通过直接接触传播，是人类单纯疱疹病毒的主要传播方式。鼻部、咽部、眼结膜及生殖器等黏膜或皮肤破损处，直接接触患者而被感染。是间接传播可以通过被患者污染的用具而传染，比如说用过的毛巾、浴盆，包括一些洗漱用品等，都有可能被传染上。
疱疹的传染源主要是病人及病毒携带者。传播途径主要是密切接触，性接触，垂直传播。出现疱疹后，避免接触病人，实施有安全措施的性生活。还有就是通过呼吸或者分泌物传播来传染。
生殖器疱疹主要的传播途径是通过不洁的性行为而传染的，少数的人可以通过公共澡盆，马桶，毛巾污染物等间接传染。治疗期间不要发生性关系，以免传染给别人。自己用过的洗澡用物要和家人分开。
生殖器疱疹的传播途径主要为性接触传播，比如不洁性传播、性伴侣传播，在发病间歇期或无症状期的排毒表现传播，母婴垂直传播，比如妊娠期生殖器疱疹的发作感染宫内胎儿，或在分娩期通过产道传染胎儿。在极少数情况下，与生殖器疱疹的伴侣在一起密切生活接触，共用生活用具也可以引起传播。
性接触传播包括生殖器性交、口交和肛交，这是该病的主要传播途径。垂直传播是指母婴间传播，包括子宫内感染和经产道感染。HSV传播主要出现在与有病毒排放的感染者发生密切接触时，病毒存在于感染者感染部位的黏膜表面和生殖道或口腔分泌物中。
