初次、少量腹水，经过卧床休息，限制盐摄入量，控制水的进入量和饮食调节，可发生自发性利尿，同时配合中成药治疗，可使腹水消退，肝功得到改善。如果多次顽固性肝硬化腹水者，需严格卧床休息，控制水和钠盐的摄入量，每日盐摄入量小于1.2g，水摄入量少于1200ml，并采用中西医结合进行治疗。
目前如果确定存在肝腹水，那么就是肝脏的疾病引起的肚子体积变大，有水，主要就是考虑肝硬化门静脉高压低蛋白血症，可以通过手术穿刺引流，白蛋白输入，大多数人可以治好的。
肝腹水又称肝硬化腹水，是指肝硬化时因肝功能损害和门静脉高压导致的腹腔积液，是肝硬化最常见的并发症之一。合理的饮食是治疗肝硬化的基本措施之一，坚持正确的饮食原则，可以延缓疾病的进程。应遵循高热量、高维生素、高蛋白、低纤维素、易消化、无刺激性的原则，多吃含钾丰富食品，限制入水量。饮食质地要细、软，避免辛辣、生、硬、粗糙的食物。饮食宜清淡，品种宜多样化。饮食一定要卫生，少量多餐，防止腹胀腹泻。
肝硬化腹水的治疗：充分休息好，要针对病因进行治疗，往往都能控制住，这需要长时间的针对病因治疗，如果肝硬化系乙肝所致，那么要坚持规律的抗病毒治疗以及加强支持治疗，需休息好，定期复查腹部彩超、乙肝DNA、乙肝五项、肝功能、甲胎蛋白。切勿饮酒和熬夜、劳累等。
肝脏疾病引起的腹水，往往是肝脏损害较严重，肝脏的合成作用受损，白蛋白减少，血浆胶体渗透压下降，伴随钠水潴留，产生腹水。少量的腹水机体可以自行吸收，不需要特殊处理，注意复查肝功能。腹水量很多可引起腹胀等不适，肝功能检查示白蛋白低，可给予输注白蛋白，应用利尿药物给予治疗。积极的治疗是可以缓解腹水情况的，可以被机体吸收再利用。