肝腹水不是单一的疾病，而是经常由其他疾病引起的。如果想接受治疗，他们需要先治疗病因学。如果肝腹水是由结核性胸膜炎引起的，需要抗结核药物进行治疗。如果是由肿瘤引起的，需要通过手术、放疗和化疗进行治疗。
应注意自己的日常饮食。病人必须戒烟戒酒，因为酒内的酒精经过代谢产生的甲醛对肝脏的危害是非常大的，肝硬化病人本身肝功能已被损害，此时若再饮酒，无疑是雪上加霜，加快了病情发展的速度，还极易形成酒精肝。
轻度的肝腹水可能没有明显的临床症状和体征，只是在腹部影像学检查时才能够被发现。明显的肝腹水可以出现腹胀，严重的甚至还可以出现呼吸和行走困难，腹部膨隆也是非常显著的腹水征阳性，通过症状和体征就可以基本判断。不过此时进行腹部影像学的检查，以及可能引起肝腹水的具体原因。
早期肝腹水症状不明显。肝癌腹水可迅速发生亦可缓慢出现，其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，仅在超声检查中被偶然察觉。当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、恶心、呕吐、食欲不佳、饱胀感、下肢浮肿等症状。多量腹水压迫肾脏时，症状为尿少。若肾功受损则症状为血压下降，表情淡漠、嗜睡等，现阶段的预后极差。
吃什么可以预防肝腹水：用传统中药可以提高病人的机体免疫力，增强消化道的吸收功能，增加病人的食欲，刺激肝脏独立合成蛋白的能力。稳定肝脏功能和活性，软肝缩脾，改善门静脉高压，控制肝硬化的复发，增强体质等方面治疗效果尤为突出。