肝腹水是继发于肝病的症状，是肝功能失代偿的表现。腹部肿胀伴有呼吸困难、水电解质紊乱、低蛋白血症、水肿等。这群人应该严格限制进出水量。必要时可采用腹部穿刺缓解症状，引流速度应缓慢。
肝腹水严重病发症之一就是上消化道大出血，早期的症状不是非常的明显，很多就会因此没有得到及时的治疗。到肝硬化腹水晚期阶段才会出现吐血的现象，肝硬化病情发展，肝脏代偿功能逐渐下降，会导致原活动度逐渐减弱，血小板减少，脾功能亢进等导致大出血的情况。
肝硬化肝腹水俗称肝腹水，是一种较常见的慢性进行性弥漫性疾病出现肝腹水的早期，大量肝腹水时，腹部膨隆、腹壁绷紧发亮，状如蛙腹，行走困难，有时膈显著抬高，出现呼吸急促和脐疝。同时伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不适或疼痛，可继发不同程度的感染等。
疲倦乏力是肝腹水晚期症状之一，肝硬化晚期症状多半有皮肤干枯粗糙，食欲减退是最常见肝硬化晚期症状，进食后即感到上腹不适和饱胀、恶心、甚至呕吐。一般表现为营养状况较差。
晚期时会出现门静脉高压症或低蛋白血症，会表现为肝腹水，症状为腹胀，随着腹水增多腹胀会越来越重，甚至可以看到肚皮发亮，也有病人会出现下肢水肿。如果肝腹水继发感染时，病人可以出现自发性腹膜炎表现，比如腹痛、发热等。
身体日渐消瘦，在腹水早期，会出现盗汗和发热，热度通常为中低热，早期可发现腹部鼓胀，形如青蛙。用手按压，可感觉肉质柔软，没有压痛感。下体可能也会出现不同程度的肿胀。