肝腹水必须戒烟戒酒，因为酒内的酒精经过代谢产生的甲醛对肝脏的危害是非常大的，肝硬化本身肝功能已被损害，此时若再饮酒，无疑是雪上加霜，加快了病情发展的速度，还极易形成酒精肝。肝腹水应食用高蛋白、高维生素、高碳水化合物和低脂肪的食物。
肝腹水术前饮食要养成良好的习惯，饮食应注意清淡、易消化为主，不要吃太过油腻及辛辣刺激性食物，不要抽烟喝酒，不要吃太多的加工食品，注意多休息，不要过于劳累，并适当地进行体育锻炼。
腹水，在饮食上要保证蛋白质的摄入，每天应吃些鸡蛋，牛奶，米饭，瘦肉，鱼虾，豆制品等；肝腹水在饮食上要多吃利尿的食物，如红小豆，绿豆，鲫鱼，鲤鱼，冬瓜等。肝腹水的饮食须忌酒。肝腹水的饮食必须忌纳盐。肝腹水的饮食忌蛋白过量。
控制脂肪摄入：脂肪的供给不宜过多，硬变的肝脏会使胆汁合成及分泌减少，使脂肪的消化和吸收受到严重影响。膳食脂肪过多，不仅有碍消化，而且容易在肝内沉积，引起肝功能减退。脂肪每曰以40—50g，以含不饱和脂肪酸的植物油为好。
肝腹水饮食非常的关键，这直接关系到病情。肝硬化腹水饮食方面：以低盐，优质蛋白饮食为主如瘦肉、蛋、鱼、乳类等，多食新鲜水果，含维生素C较多的水果有橙、柑、柠檬、苹果、西瓜等。需要注意戒酒，不吃油腻、油炸或烧烤的食物，不吃粗糙、坚硬的食物。
不能过量喝水，对于肝腹水病人来说，由于本身大量腹水和有低钠血症，日常饮水应该严格控制。肝腹水病人不能饮食坚硬粗糙的食物，这是因为肝腹水是肝硬化病人晚期的临床表现。所以肝腹水饮食需禁食花生、瓜子等坚硬食物以及带刺带骨和芹菜、老白菜、黄豆芽等含粗糙纤维的食物。肝腹水病人必须忌酒，乙醇是通过肝脏代谢解毒的，在肝功能已经损伤的情况下饮酒，对肝脏是雪上加霜。