包括卧床休息和饮食治疗。腹水预示疾病的严重性。不论何种病因所致的腹水，都不能忽视基础治疗。丰富的营养、足够的热卡对疾病的恢复是必要的。补给内容应因病而异，如低蛋白血症时应补充蛋白质及维生素。
饮食调养肝病专家指出早期肝腹水病人饮食应该多样化，肝腹水饮食原则是清淡、易消化、富有营养。蛋白质是人体重要的物质基础，是免疫物质的“原料”，适当吃一些禽蛋、牛奶、豆浆、瘦肉、鱼汤，有利于受损的肝细胞修复、生长、更新，可缩短病程，加快病情的恢复。
补充蛋白质保持蛋，奶，鱼，瘦肉和豆制品；补充糖类宜多吃含糖食物和水果；在补充维生素方面宜多食新鲜蔬菜，水果和动物肝类。特别注意补充B族维生素和维生素A，C。如伴便泌者，可多食麻油，蜂蜜，芝麻，香蕉以保持大便通畅，减少氨的积聚，防止肝昏迷。
在饮食上尤其要注意：肝腹水病人要少吃或者不吃油炸、腌制、辛辣和煎炸等带有刺激性的食品，浓咖啡和浓茶也要少喝，这类型的食物对于肝脏耳朵损害非常大，容易导致肝脏受压力过大，引起肝腹水严重化，进食清淡饮食为宜，适宜吃一些软食，避免曲张的食管粘膜划破了，同时也要保持良好心情，积极配合医生治疗，在医生的指导下用药。
肝硬化病人在饮食上要注意多吃一些容易消化的食物，饮食原则是高热量、高蛋白质、高碳水化合物、高维生素，限制高脂肪和易于消化饮食为宜。当肝功能显著减退并有肝昏迷先兆时，应对蛋白质摄入适当控制。饮食低油低盐。