引起酒精肝的原因主要是因为过度饮酒，造成了对肝细胞或胆管系统的损害，使脂肪不能很好代谢，从而堆积体内，导致脂肪肝、肝炎甚至肝硬化、肝癌的发生；还和以下因素有关：饮酒量、酒精度数、饮酒年限、饮酒方式、性别、种族、肥胖、营养状况和遗传因素等。
酒精肝的治疗主要是戒酒，饮食上应以多食素食，谷类为主，粗细搭配，宜清淡，忌油腻，富营养，易消化为原则，多餐，禁忌生冷、甜腻、辛热及生痰助湿之品。多吃蔬菜水果，常吃奶类、豆类，清淡少盐膳食，并注意补充含维生素B、C。
酒精肝有三种类型。酒精性脂肪肝一般没有症状，有人可出现乏力、倦怠、食欲不振等表现，还会有肥胖、肝脏肿大等体征。酒精性肝硬化早期无症状，中后期可出现体重减轻、腹痛、发热、尿色深、齿龈出血等症状。肝硬化失代偿期可出现黄疸、腹水、浮肿、上消化道出血等症状，得了酒精肝必须戒酒：如果酒精肝能够彻底戒酒，配合医生的治疗则不但可以提高治疗效果，还能快速康复并且减少了复发的机会、恶化。
五种类型，分别为酒精性肝炎、轻症酒精性肝病、酒精脂肪肝、酒精性肝硬化、酒精性肝纤维化这五种类型。并且酒精性发生于慢性嗜酒者，往往发病前有短期内持续大量饮酒史。酒精性肝炎可无症状但通常伴非特异性消化道症状，肝肿大，肝酶学升高，25%肝损伤严重，病人可有发热、厌食、黄疸、白细胞升高，也可出现肝功能衰竭或肝性脑病。
酒精肝按照病情分为哪几种，轻度主要表现为酒精性脂肪肝。轻期常无自觉症状，仅感觉腹胀乏力；中期表现为食欲下降、厌油腻，化验检查可发现转氨酶升高。轻、中度的酒精肝完全可以康复，但重度病变可发展为肝硬化，导致腹水和大出血。
酒精肝会肝昏迷的，酒精肝多因消化道出血、电解质与酸碱紊乱、继发感染等因素与疾病本身错综复杂的机制导致。在发生肝昏迷时如果抢救不当或不及时，死亡率极高，对于酒精肝病人应该从预防以上诱发因素入手，同时积极医治酒精肝。