直肠炎可以分为：急性直肠炎，起病急，有发热、食欲不振、肛门内胀热灼痛、粪便混有粘液及血丝、里急后重。慢性直肠炎便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。放射性直肠炎，一般多出现在放疗开始后1～2周内。结核性直肠炎感觉直肠部不适，有时便秘、腹泻交替，随病情进展症状多以腹泻为主，粪便呈稀水样，混有脓血、里急后重、下腹痛、腹胀、消瘦。溃疡性直肠炎，一般在临床上表现为直肠功能紊乱。
直肠炎分为腹泻型和便秘型。直肠炎是结肠炎的局部，其实就是结肠炎的一部分，很多得结肠炎的为直肠炎。腹泻型为腹痛、腹泻、大便黏液。腹痛以脐周和左下腹为主，常于排便后缓解。大便为糊状，每次量不多，或仅为少量黏液。治则以疏肝理气。
直肠炎大多与不良的生活饮食习惯和便秘有关，主要表现为大便性状的改变，可有大便稀薄，排便次数增多等表现，同时有肛门坠胀感。如果考虑有直肠炎，就应该到正规医院进行肛门镜检查，查清病因，及时治疗。要生活规律，避免烟酒刺激，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，保持大便的松软通畅。
直肠炎的治疗有灌肠，对于粪便硬块嵌顿导致的直肠炎应采取灌肠，解除粪便压迫。由于引发直肠炎的病因较复杂，治疗原则应根据引发直肠炎的病因及疾病采取相应的治疗措施。可以通过粪便、涂片或活检组织进行细菌、真菌和病毒检测；相关抗体及毒素测定。要注意休息和饮食。
慢性直肠炎：急性直肠炎长期不愈，则变为慢性直肠炎。急性直肠炎：急性肠炎是指由于肠道粘膜受到各种因素的激惹作用而致肠腺分泌增加，表现为腹泻等临床表现的疾病。结核性直肠炎症：结核性直肠炎多由肺部结核病灶继发感染所致。还有放射性直肠炎。
溃疡性直肠炎是直肠炎的一种类型。溃疡发生在直肠粘膜炎症的基础上，可累及下段直肠的25～100mm范围。一些病例治疗效果好；另一些疗效较差而持续存在或反复发作，需要长期治疗；有一些病例最终演变为溃疡性结肠炎。