出现溃疡初起是肛管皮肤纵行裂口，呈线形或棱形，边软整齐，底浅有弹性，反复感染使裂口久不愈合，边缘增厚、基底硬，逐渐成为较深的慢性溃疡，轻微刺激还可引起剧烈疼痛。
肛裂是肛门口处皮肤粘膜出现了裂缝，简单地说就是肛门处的皮肤裂开了，裂开的方向与皮肤皱褶的方向一致。肛裂常发生于肛门的「前后正中位」，也就是类似钟表的6点、12点的时针所示方向，医生描述为6点钟、12点钟位置。肛门口处疼痛，排便时加重。多先有大便干燥、便秘等现象。排便时出血。有以上情况就可确诊。
看“哨兵痔”肛裂一般都会在肛缘前后侧长赘皮，这在临床被形象称为“哨兵痔”，是肛裂的重要标志之一。看裂口位于肛门的前后正中位置，需要轻轻把肛门牵开才能看到。看看裂口是否新鲜，深度如何。有时会看到裂口内是白色的，这说明比较深，已经裂到内括约肌表面的筋膜组织。
肛是肛管，裂是裂开。肛裂是消化道出口，从齿线到肛缘这段最窄的肛管组织表面裂开，反复不愈的一种疾病。是指肛管皮肤层裂开导致的小溃疡。肛裂的病因复杂，但频繁大便干硬、强行用力排便时导致肛裂的直接原因。改变饮食和生活习惯是前提和基础，多吃高纤维的食物，比如蔬菜、水果、粗粮等，避免过食精细加工的食物。避免排便时久蹲，不要强行排干硬的大便。
本病与肛管皮肤弹性降低，血供障碍，肛损伤，便秘等因素有关。损伤是形成肛裂最常见的直接原因，便秘、扩肛手术、指诊、窥器插肛、分娩、食入异物、鸡骨、鱼刺等均可损伤肛管。感染是肛裂的主要病因，不论是原发感染还是损伤后继发感染，如未经适当治疗，最后都会形成慢性溃疡而久不愈合。