肝炎通常是由多种致病因素，如病毒，细菌，寄生虫，化学毒物，药物，酒精，自身免疫因素等使肝脏细胞受到破坏，肝脏的功能受到损害，引起身体一系列不适症状，以及肝功能指标的异常。
肝炎可能是由于滥用酒精、使用药物或者摄入了环境中毒物引起的。肝炎之所以严重是由于扰乱了肝脏的许多功能，其中包括产生胆汁帮助消化、调节血液化学成分、清除血液中潜在毒物的作用。因为本病可被误诊为流感或者由于病人没有任何症状，致许多肝炎病例无法诊断。
肝炎有很多类型，没有明确的原因，针对具体类型的肝炎，进行相应的预防和治疗。注意休息，勿熬夜、劳累。需禁酒，要进食新鲜食物，切勿进食过期、霉变食物，勿进食过多油腻食物，需加强蛋白类食物摄入以及蔬菜和水果类的。
一般肝炎病人不宜吃柿子、香蕉、甘蔗、柚、桑椹；肝硬化腹水需利尿者，宜吃柑橘、李子、梅子、椰子等；肝气郁结者宜吃金橘、桔饼等。可选择苹果、柑橘、葡萄、梨、椰子等，脾胃虚寒泄泻者宜吃龙眼、荔枝、大枣。
肝炎是肝癌的发病原因之一。但是不是所有的肝炎都后转变为肝癌。建议积极治疗原发病。平时的饮食要以低脂肪、高蛋白、高维生素和易于消化的饮食为主，做到定时、定量、有节制。可以多吃些豆制品、水果、新鲜蔬菜，适当进食糖类、鸡蛋、鱼类、瘦肉；还应该保证低盐或少盐饮食。此外，补充日常生活所需热量的食物如各种水果类、蜂蜜，芝麻、花生、大豆，蛋黄、牛奶等；忌刺激性食物及油腻煎炸之品，如姜、葱、辣椒、肥肉等。
长期失眠不会感染肝炎，肝炎主要通过病毒传播。但是长期失眠会降低人体免疫力和对病毒的抵抗力，容易感染肝炎。慢性失眠患者可以用中西医结合的方法治疗，有很好的疗效。中医治疗中，需要通过希望、听力、提问、感觉、摄影、诊断分析、内服中药汤剂等进行综合调理，可以配合针灸、按摩、足浴等。提高治疗效果。同时可以服用镇定的西药，如安定药、阿普唑仑等。平时要保持好心情，克服过度紧张、兴奋、焦虑、抑郁症等不良情绪，防止肝气郁结、气血、病情恶化。同时要坚持体育锻炼，提高体力，增强机体免疫力。吃有营养、易消化的食物，不要暴饮暴食，睡觉前不要抽烟、喝酒或喝浓茶。
