肝炎的起病比较缓。主要症状有黄疸，常见于后天的数周内有黄疸的症状，时间比较长，一般会伴有低热的出现。食欲下降、恶心、呕吐等其他症状的出现。可以观察大便颜色是否变浅，严重的可呈灰白色，但有时。尿色是不是深黄。肝脏是否已有轻度至中度肿大，质稍硬。
肝炎的早期症状可能包括嘴干。
肝炎初期主要表现为全身表现，表现为疲乏、倦怠、无力、头晕、头痛等，少数病人还会有肌肉疼痛，运动后会加剧。患者还可能会有消化系统的表现，在肝炎初期会有恶心、呕吐、食欲减退、厌油腻、腹部胀满等消化系统的表现，并且在吃完食物后会有更严重的反应。建议患者及时就医对症治疗，还要注意饮食调理。
消化道症状是肝炎最普遍的症状，表现为食欲不振或完全没有食欲，厌油腻，恶心、呕吐，腹胀、腹痛等腹部不适，腹泻等。面色黯黑、黄褐无华、粗糙、唇色暗等。巩膜或皮肤黄染或出现“三黄状。出现肝区隐痛、肝区肿大。出现蜘蛛痣和肝掌症状如果发现以下症状和体征尽快去医院检查提早治疗。
肝炎的早期症状有乏力、纳差、厌油、恶心、腹胀等不适症状。
乙肝初期会出现乏力、纳差、厌油、恶心、腹胀等不适症状。大多数的乙肝病人，初期并没有什么明显的症状，如果是乙肝，就应该进行常规的体检。由于肝是安静的，一般需要3-6个月进行一次肝功能的腹部彩超检查，乙肝、两对半乙肝五项定量等。如果肝功能异常，应立即进行治疗，使肝的功能保持在一个正常的水平，这样才不会发生肝炎、肝癌、肝硬化等疾病。
肝炎早期可出现疲乏，周身不适，畏寒，发热等症状。消化系统表现出，食欲减退，厌油腻，恶心，呕吐，腹胀等症状。尿液加深如浓茶样，皮肤及巩膜黄染，部分病人可有短暂粪便颜色变浅、皮肤瘙痒等症状。慢性肝炎病人早期可出现面色暗沉，蜘蛛痣，肝掌或肝脾大。同样也会出现疲乏，周身不适，食欲减退，厌油腻，腹胀等症状。