总胆红素就是直接胆红素和间接胆红素的和。直接和间接胆红素都升高引起的总胆红素偏高，可见全身乏力、纳差、腹胀、便溏等症状。以直接胆红素升高为主，多见于阻塞性黄疸，可见发热、呕吐、黄疸等症状。
总胆红素偏高除了药物治疗之外，食疗也是很关键的，坚持清淡的饮食原则。多吃一些新鲜的水果和蔬菜。避免高脂肪、高糖类的摄入。多吃一些菌菇类的食物。不要喝酒。饮食上要以清淡为主，多吃新鲜蔬菜。
总胆红素偏高、间接胆红素偏高，直接胆红素偏高，肝细胞受到损害，肝功能减退，肝内胆管受压引起了排泄障碍，同时会引起慢性活动性肝炎，肝硬化，肝癌等疾病。病人可以到正规的医院接受检查治疗，明确诊断以后需要积极的再次治疗。
总胆红素的症状溶血性黄疸，红细胞大量破坏以后，释放间接胆红素，不能全部入肝，滞留在血液中，出现巩膜、皮肤和尿液发黄等现象，其主要原因是母子血型不合，恶性贫血、输血错误等。肝细胞性黄疸，肝细胞受损时，无能力加工间接胆红素，此时，间接胆红素滞留在血中，血中直接胆红素升高，同时，直接胆红素也不能排到肠道，因此血中直接胆红素也升高，出现肝细胞黄疸，其主要原因是肝炎、肝硬化、肝癌。
总胆红素值偏高，肝细胞受到了损害，肝功能减退。肝脏不能完全将间接胆红素转化为直接胆红素，同时总肝外的胆道系统发生肿瘤或结石，胆道阻塞，胆汁不能顺利排泄，进而发生阻塞性黄疸。
主要表现为黄疸，即虹膜发黄、皮肤发黄、尿液发黄等三黄症状，此外，由于总胆红素偏高原因不同，还可有其他的不同症状，如肝外的疾病如贫血等引起的胆红素偏高，除有黄疸症状外，还会出现头晕、乏力、肌肉或关节痛等症状。