部分肺结核通过体检可以查出来。肺结核的诊断需要通过流行病学史、临床表现以及辅助检查进行综合性的诊断。首先可能有一定比较明确的结核病人接触史，其次可以有低热、咳嗽、咳痰、咳血、盗汗等临床表现，再次根据实验室以及影像学检查可以诊断。
陈旧性肺结核体检能通过。陈旧性肺结核是患过结核的病人，已经没有结核的症状，如咳嗽、胸闷、气短。然后主要看胸片或者胸部CT，影像没有模糊阴影，也就是没有活动病灶，可能是遗留密度比较高的硬化，或者时间更长可以看到钙化灶。
表现为午后低热、乏力、食欲减退、消瘦、盗汗等。若肺部病灶进展播散，常呈不规则高热。妇女可有月经失调或闭经。有低热、倦怠、食欲不振、咳嗽及少量咯血。但多数人病灶轻微，无显著症状。
结核灶是肺结核。结核病和肺结核不完全一样。结核病的范围更广，按目前的分类方法，结核病可以分为原发型肺结核、继发型肺结核、血行播散型肺结核、结核性胸膜炎、其他肺外结核（比如骨关节结核，肾结核，肠结核等），以及菌阴肺结核。其中继发性肺结核根据临床特点又区分为浸润性肺结核、纤维空洞性肺结核、干酪性肺炎、空洞性肺结核、结核球。
结核菌属于放线菌目，分枝杆菌科的分枝杆菌属，为有致病力的耐酸菌。肺结核是由结核分枝杆菌通过呼吸道感染引起的一种传染病，多在人体免疫力低下时发病。具有传染性，传播途径主要为空气传播，其次为饮食传播、母婴传播。