乙肝大三阳是免疫抑制期和免疫激活期，转小三阳提示经过了免疫激活期，自身免疫清除了一次病毒，没有清除干净，就转成了小三阳慢性感染。如果病毒还在持续活动，肝脏持续受损，可以直接抗病毒治疗。
无论“大三阳”抑或是“小三阳”只是反映人体内携带病毒的状况均不能反映肝脏功能的正常与否因而不能用来判断病情的轻重.要想了解肝功能的情况是定期（3个月至6个月）到医院作一次肝功能和乙肝两对半检查。
乙肝大三阳指的是表面抗原阳性、e抗原阳性、核心抗体阳性，就是所谓的1、3、5阳性，就是说的两对半、乙肝五项。小三阳就是表面抗原、e抗体、核心抗体阳性，也就是通常说的1、4、5阳性。大三阳很难及时恢复，早期大小三阳没有症状，一旦出现肝区不适，就到了中晚期。
大三阳转化为小三阳有两种途径，第一点，大三阳免疫系统发挥作用，产生一定的抵抗力将其病毒清空，大三阳自然转化为小三阳，但这情况比较少出现。另外一种就是体细胞免疫法来治疗大三阳，可以在短期之内将e抗原转为阴性。大三阳虽然可以转为小三阳，但并不能代表就没事了，平时还是需要定期观察为好。
小三阳的传染性虽然没有大三阳的传染性强，但是它对肝脏自身的损伤还是非常严重的，更易引起肝组织纤维化，导致肝硬化，肝癌。小三阳的病人虽然病毒复制不如大三阳的病人活跃，但是小三阳的病人比一般病人发展为肝硬化的几率要高40倍。
大三阳是乙肝病毒携带的一种类型，是指表面抗原，E抗原和核心抗体阳性，病毒复制一般比较活跃，可以破坏肝细胞，引起肝脏功能改变，需要结合肝功状况，病毒数量多少，确定治疗方案小三阳是乙肝病毒携带的一种类型，是指表面抗原，E抗体和核心抗体阳性。