主要是经由不洁饮食以及喝生水等途径而感染的。日常生活接触传播是散发性发病的主要传播方式，因此在集体单位如托幼机构，学校和部队中甲型肝炎发病率高。水和食物的传播，特别是水生贝类如毛蚶等是甲型肝炎爆发流行的主要传播方式。
甲肝属于病毒性的肝炎，这是传染性的疾病。这种病毒主要是通过主要经过粪-口途径传播，也就是说可能会通过包括食物传播、水传播及日常生活接触传播等，少见的情况下也可经血液或血制品传播。治疗主要是抗病毒。
甲肝多长时间形成肝炎需要根据病情决定，甲型肝炎早期症状类似于感冒和急性胃肠炎，需要引起注意等过4——5天后，病人出现尿色深黄，甚至如红茶，眼睛、皮肤逐渐发黄，并逐渐加深，甲肝发病早期常有怕冷和发热和肌肉酸痛以及全身乏力和食欲不振、厌油、恶心呕吐等症状，甚至腹泻等症状。
饮食上应该清淡多食含淀粉类食品以及各种水果类、蜂蜜等芝麻、花生、大豆、菜子、玉米、葵花子、椰子等食品及植物油、蛋黄、牛奶等鱼、虾、贝类泞羊、猪的瘦肉、禽蛋类等可补充蛋白质的食品这些对病情是有帮助的。不适宜酒精刺激性食物如姜、葱、辣椒等油腻煎炸之品生硬、带刺或带骨的肉类。
甲型肝炎是甲肝病毒侵犯人体以急性肝炎为主，无慢性化，预后好。主要经粪口途径为主要传播途径。注意生活习惯，生活用具单独使用，并随时消毒，要相信科学，切莫乱吃、乱用药。不要使用偏方。