小儿肺炎通常是支气管肺炎，早期症状包括咳嗽、发热、呼吸增快、喘息等。
小儿肺炎通常是因为病毒感染导致的，对呼吸道影响较大，可能会出现发热、咳嗽、流涕等不适症状。如果不适症状若、2-3天就逐渐好转或消失，一般不需要过度担心。但如果还出现咳嗽频繁、体温升高、喘息，甚至是呼吸困难等不适表现，可能是支气管肺炎发作，需及时带患儿到医院进行诊断，给予相应治疗。
小儿轻度肺炎可能会出现以下症状：
1、气促：可多发于发热和咳嗽之后出现呼吸频率增快，但不会有呼吸困难的症状，只有重症肺炎的情况才会有呼吸困难以及口足发干的表现。
2、发烧：病情的初期可以有轻度的发烧症状，体温一般不会太高，一般在38到39摄氏度之间。
3、咳嗽：早期为干咳，初期咳嗽可能不是特别明显，到了后期咳嗽增多，有痰。
小儿不发烧也会是肺炎。小儿肺炎的典型症状是高热、咳嗽，气急、发热，面色发白，也有部分孩子既不发热，也不咳嗽，但是也是肺炎。小儿肺炎不可乱用抗生素，也不可频繁换药。
肺炎的症状主要表现为呼吸道症状，同时还伴有全身性的表现，最主要的是呼吸道症状，就是咳嗽、胸痛、气短以及胸闷部分的患者，还会出现痰中带血的现象，严重的还会出现发热，如果出现高热的情况高达38.5以上，那么此时可能会出现肌肉酸痛、食欲不振以及头痛的情况，此时需要在医生的指导下选用合适的抗生素药物和消炎类的药物治疗，这样才能够加快病情恢复。
间质性肺炎主要由细菌、病毒、支原体或衣原体感染所致，发病以幼儿及学龄前小儿为多。该病的发病机制主要为炎症及免疫反应而导致的肺泡壁血管壁及气管受累损伤。间质性肺炎的症状就是呼吸困难，这种呼吸困难是逐渐出现的，不像大型肺炎那样会出现发热、咳嗽等症状。间质性肺炎一般是在活动后1-2个月甚至3个月后逐渐加重的。咳嗽多以干咳为主，偶有白色粘痰。
对于小儿肺炎的患者来说，首先可能会表现为发热。发热一般呈稽留热，或者是弛张者。体温多数会超过38.5度。除此以外，部分宝宝可能会有咳嗽，咳痰的，痰液部分呈淡血性，或者是黄色粘稠的脓痰。除此以外有一些宝宝还可能会自诉有胸部疼痛存在，同时宝宝可能会伴有头痛，恶心呕吐这些不适症状。要考虑为小儿肺炎的可能性较大。