糖尿病酮症酸中毒分为两个阶段，即酮症期和酸中毒期。在酮症阶段，患者表现出原有糖尿病症状的加重，如明显的疲劳、口渴、饮酒过量和多尿。随着疾病的不断发展，血液中二氧化碳结合率持续下降，血液酸碱度持续下降，导致酸中毒。此时，患者会出现厌食、恶心、呕吐，伴有头痛、嗜睡、烦躁、呼吸加深和酮味。由于严重脱水，尿量会减少，血压会下降，甚至休克，最终会发生昏迷。
糖尿病酮症酸中毒诊断标准为血浆二氧化碳结合力降低30%的容积，血浆PH值小于7.35，血气分析标准碳酸氢缓冲碱低于正常，碱剩余负值增大，阴离子间隙大于16，则判定为酮症酸中毒。
糖尿病酸中毒的症状是在原有的糖尿病基础上加重，比如多尿、口渴、乏力、体重减轻等。
随着病情的发展，患者会出现食欲减退、恶心、呕吐、不能进食、不能喝水等症状，少数患者会出现急性腹痛、腹肌紧张、肠鸣音减弱等症状。严重脱水会导致低血钾，导致胃肠道扩张麻痹性肠梗阻。另外，糖尿病酸中毒时，会出现孙大呼吸、铜臭味、烂苹果味等症状，严重时会出现休克、昏迷、意识障碍等症状。
1型糖尿病酮症酸中毒需要到三甲医院的内分泌科去住院治疗，胰岛素剂量不足会出现高血糖以及酮症酸中毒，需要多饮水，给予补液小剂量胰岛素治疗。1型糖尿病病人，只能依赖外源性胰岛素降糖，皮下注射胰岛素进行治疗。所以饮食运动必须有规律，按时进餐。
糖尿病接受酸中毒治疗的话，包括以下几个方面：
1、补液、补液是最重要的治疗。大多数患者合并脱水，补液量应该比较大。首先要快、慢，首先盐后糖、补液要小心有心脏病的老年人。不要太快，以免发生心力衰竭。
2、胰岛素、患者酸中毒未纠正、脱水未纠正的情况下，最好给静脉注射胰岛素。
3、保持水和电解质的平衡。
4、积极治疗原发病和诱发病，感染是最常见的诱发病，所以要积极抵抗感染。