酮症酸中毒是糖尿病易出现的急性并发症，酮体在正常人体内少量存在，是脂肪分解产生的物质。但在糖尿病患者出现胰岛素的不足或因停用降糖药导致体内的血糖升高时，人体不能正常利用血糖，需要脂肪分解提供能量，体内产生大量的酮体，导致血液和尿中的酮体增多。
常见的糖尿病急症，以高血糖酮症和酸中毒为主要表现。最常见的诱发因素是感染，其他因素包括胰岛素治疗中断或不适当减量。早期三多一少症状加重，酸中毒失代偿后疲乏，食欲减退，恶心呕吐，多尿口干，头疼，嗜睡，呼吸深快，呼气中有烂苹果味。
糖尿病酮症酸中毒是由糖尿病患者酮症和酸中毒引起的。
糖尿病患者血糖控制不好，血糖在16.7mol/L以上，在感染、压力、创伤、不使用胰岛素等压力条件下，会导致糖尿病酮症酸中毒。糖尿病性酸中毒包括高血糖、尿、血中酮体和酸中毒。糖尿病酸中毒必须在医院抢救。救援原则主要是少量胰岛素降低血糖，大量补充液，抵抗感染，纠正酸中毒，注意水、电解质、碱平衡。
首先，酮症酸中毒的恢复时间因人而异，如果发现的及时，而且是轻微的中毒，12-24个小时就能痊愈，如果情况比较稳定，48小时就能痊愈，因此酮症酸中毒最好的治疗时机就是这24-48小时。但如果是严重的中毒者，会有胃轻瘫、尿储留、心血管方面的问题，这些都是需要很长一段时间才能完全康复的，比如心脑血管意外，或者是昏迷。
在发生意识障碍前，有糖尿病症状加重的表现，初期感觉疲乏软弱，四肢无力，极度口渴，多饮多尿，当酸中毒出现时，表现为食欲的减退，恶心，呕吐，常伴头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，有烂苹果味，病情进一步发展，严重的失水尿量减少，皮肤干燥弹性差，眼球下陷，脉细数，血压的下降，晚期各种反射性的迟钝，甚至消失，出现昏迷。
酮症酸中毒症状有多尿、多饮外，还可见于水解质中毒症状。
酮症酸中毒是由酮体中乙酰乙酸河、β-羟基酸等酸性物质积聚在血液中而引起的酸中毒。糖尿病患者比较常见。长期高血糖不治容易使体内血液的酮元素堆积，血液变酸，引起酮症酸中毒，可能会出现食欲减退、恶心呕吐、头晕、嗜睡等症状，严重时还可能会有脱水、休克等危害。