心房或心室连续、迅速、均匀地发放兴奋每分钟在240次以上，称为心房扑动或心室扑动。假如心房或心室发放的兴奋很迅速而没有规律，这就叫心房颤动(房颤)或心室颤动(室颤)。房颤和室颤的频率可在每分钟250次-600次之间，有时简直数不清心跳次数。
通常情况下，心室颤动是最常见的持续性心律失常。具体情况分析如下：
患有高血压、冠心病、心力衰竭、心肌病、肺动脉栓塞、甲状腺功能亢进、心包炎等疾病都有可能会导致心室颤动，心室颤动的患者心室活动微弱而不规则，并且会严重的影响到心室的排血功能，会使心率和脉搏消失。
心室颤动患者配合治疗的同时，还应注意休养，避免劳累，注意保暖，可以首先选择一些补充蛋白质的营养物质。
室颤原因有冠心病，尤其是急性心肌梗死或急性冠状动脉缺血。心肌病伴完全房室传导阻滞者。严重电解质紊乱，如严重低钾或高钾。药物毒性作用，如奎尼丁、洋地黄、氯喹、锑剂等药物中毒。触电、雷击或溺水。各种室性心动过速进一步恶化，预激综合征合并房颤，误用洋地黄类药物。
最常见的为冠心病心绞痛，心肌梗死，心肌病，心肌炎，心脏瓣膜病，长QT综合征等，其它少见的原因比如:高血钾症，低血钾症，药物中毒，极少数可以发生在无任何器质性心脏病的人。持续性室性心动过速可以诱发心绞痛血压下降等并发症，严重可以并发心室颤动而危机生命。
心房颤动可能是原发性心脏病、药物和电解质紊乱以及其他因素引起的。
1.原发性心脏病：冠心病，特别是急性心肌梗塞、心功能不全、心肌梗塞、急性心肌梗塞、心功能不全半年以内的冠心病以及原发扩张和增粗的心肌病变会引起心房颤动。
2.药物和电解质紊乱：药物和电解质紊乱以及继发QT间隔期延迟综合症和原QT间隔延长综合症可诱发心房颤。
3.其他因素：如果患者遭受电击、雷击，或者溺水、中毒等，也可能会引起心房颤动。