儿童出现鸡胸是由于先天性维生素D缺乏影响导致，和个人先天性的基因影响也有一定的关系。鸡胸程度如果比较轻，不影响孩子正常心脏还有肺部的发育和正常功能，不会出现呼吸困难和心脏疼痛等情况，不影响孩子日常生活，一旦出现鸡胸，就有可能会影响胸廓的容量，会导致呼吸系统疾病，经常发生。
一般情况下，先天性心脏病患者出现了鸡胸的原因主要有两种，一是因为先天心脏病的孩子自身的营养状况较差，身体比较虚弱，如果在孩子阶段摄取的钙质不够，会导致鸡胸等疾病。此外，在做了开胸术后，胸骨上会有一些金属线封闭，孩子的成长会受到疤痕的影响，从而造成胸部的畸形。如果出现了鸡胸的情况，患者应该去胸外科做胸椎整形手术，这样才能更好的恢复正常的形状。
鸡胸畸形一般认为与漏斗胸畸形一样与遗传有关，多数人认为是肋骨与肋软骨过度生长造成的，胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的。影响呼吸循环的胸壁畸形，如漏斗胸、鸡胸等，除了畸形造成的精神负担和性格影响外，畸形本身对呼吸和循环功能的损害也是需要手术来矫正的。目前形成的原理尚且不明确。大多数认为是肋骨发育过长，挤压胸骨向外突出形成。
小儿鸡胸是由于孩子的胸骨先天发育异常导致造成的。是肋软骨生长过快，将胸骨推向前方，外形像鸡、鸽等家禽的胸脯，有一定的遗传倾向，大部分可分为对称性鸡胸或者不对称性鸡胸。鸡胸主要是胸骨前凸和脊柱背凸，使胸廓的前、后径增加，呼吸时胸廓受到严重的限制。
鸡胸是胸廓发育畸形，漏斗胸，与先天因素，妊娠期营养不良，缺钙有关系，一般轻度的鸡胸好发于新生婴儿，会有胸骨突出，其余症状不明显，可以不用治疗，补钙和维生素D，加强营养也可能会自己恢复的，严重鸡胸的症状是会出现胸骨，肋软骨向前突出，骨体向内明显凹陷，呼吸幅度减弱，肺组织弹性减退呼吸气促，呼吸乏力。
