自发性气胸是指因肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂，或靠近肺表面的肺大疱、细微气肿疱自行破裂，使肺和支气管内空气逸入胸膜腔。吸烟是气胸复发的相关因素，因此自发性气胸病人需戒烟。
最常见的症状就是呼吸困难、胸部疼痛、刺激性咳嗽等一些症状，自发性气胸好发于瘦长型体型，长期患有慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、哮喘等疾病、肺大泡的人群。在运动过程中自身可感到突然间的胸部疼痛，紧接着立马出现呼吸急促，严重者甚至可出现昏迷。
自发性气胸最常见的症状是呼吸困难、胸痛、刺激性咳嗽等。一般多发于男性青壮年或患有慢性支气管炎、肺气肿、肺结核的患者。常见的病因是肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂或肺大疱、细微气肿疱自行破裂等所致。
纵隔气肿和气胸不一样。气胸主要是积聚在胸腔里面的气体，主要是因为肺大泡出现了破裂造成的，而纵隔器中，则是积聚在纵隔里面的气肿，主要是由于气管出现破裂或者是食物管道出现破裂造成的。纵隔气肿发病率要低于气胸的发病概率，当患者出现病情严重的时候，这两种病情是可以同时发生的，也会出现互相转化的情况，这两种疾病的治疗原则都是进行引流，然后抗感染。
肋骨骨折气胸是一种并发症状。
肋骨骨折会刺破胸膜，引起气胸。除了疼痛，还可能会压迫肺部，导致肺不张，引起呼吸困难的症状。由于胸腔压力的变化，应该进行排气。平时要注意休息，避免过度劳累、熬夜，及时、补充维生素、微量元素等。肺组织未见扩张，说明肺裂口较大，应行闭式胸腔引流，建议患者出现该症状时需及时到医院就诊，避免病情加重。
一般情况下当肋骨骨折并诱发气胸以后，出现的临床症状主要还是表现了一下几个方面，首先病人会出现局部疼痛剧烈，不敢活动，尤其是在活动的时候就会出现疼痛加重，再就是对于这样的病人一旦出现气胸就会出现胸闷，憋喘的情况。当患者被诊断为肋骨骨折和气胸后，医生可以进行适当的外固定，根据气胸量的多少，来采取相应的保守治疗。