直肠癌是直肠粘膜细胞出现基因变异形成的新生物，其生物学表现完全不受机体控制，会出现转移等生长方式，最终会导致全身衰竭，所以直肠癌一经发现，就要首选手术治疗，手术越及时，则根治的可能性越大。
直肠癌一旦确诊，早期手术效果好，术后再化疗或放疗，如浸润明显或已有转移，化疗后应放手术治疗再进行，术后配合中药治疗。食物上要清淡营养易消化，多吃粗粮和新鲜蔬菜和水果，补充微量元素，保持大便通畅。
客观地说，中医药治疗直肠癌无非是调理体质，增强抵抗力，缓解不适症状。中药在直肠癌的治疗中起辅助作用。夸大中药在直肠癌治疗中的作用是不合理的。到目前为止，无论是中药还是西药都不能完全治疗直肠癌，他们更喜欢中西医结合治疗直肠癌。
宜多吃具有排脓解毒作用的食物，在对于大肠癌病人，另外应该重视的还有排脓解毒的食物，那可以选择的有丝瓜、甜杏仁、荞麦、莼菜、大头菜、核挑、荠菜、猪腰、蛤、蜗牛肉等;里急后重宜吃刺猬肉、野猪肉、芋艿、乌梅、无花果、苦瓜等。
直肠癌手术是治疗直肠癌首选的办法，但晚期直肠癌患者多数是无法进行手术的。所以，这类患者可以采用放化疗等其他治疗的方法。药物治疗除选择配合治疗必须的辅助治疗药物之外，还可以对症的选择药物。