儿童先天性肾积水分生理性和病理性的。大多数情况下都是生理性的，随着孩子的发育，胎儿的生长，很多肾积水都能自愈或自行消失，这些不需要手术的干预。有的是病理性的，需要到医院去接受诊断，明确病因以后对因治疗，可能有部分是需要手术治疗的。
肾积水较轻，病情进展缓慢，肾功能已达平衡和稳定状态可观察，但应定期检查了解积水进展情况。可自行解除的梗阻，如孕妇生理性肾积水。肾积水进行性加重，临床症状明显，肾功能不断下降，梗阻病因明确，有并发症存在，应手术治疗。
肾积水通常多在妊娠中晚期出现，遇此情况时，通常会通过孕检、B超进行检查，检查出此情况后，主要观察积水情况。
轻度肾积水的话，一般情况下，采取左侧卧位的方式就能够达到减轻的目的，当然一定要经常去医院进行定期的复查。要是积水渐渐的加重的话，必须清楚病因，在需要时，应置双接管引流同侧，以保护同侧肾功能继续受损。
小儿左肾积水是否严重，要看肾脏的厚度和肾脏基质的大小。
肾实质被压缩到2mm以下，属于严重的肾积水。病情严重时必须进行肾脏摘除。肾脏被挤压，几乎没有了肾脏的功能，再保存下去也没有任何意义。因此，需要及早进行外科治疗，以免病情恶化。
如果肾积水比较严重，可以合并泌尿系统感染，如果发生脓肾，也要进行手术，如果肾功能明显受损，则必须要切除，否则会造成其它的并发症。如果肾积水比较严重，就必须要做手术，如果一侧的肾是健康的，不会对身体的生长和以后的生活造成一定的影响。
肾积水的临床主要症状有结石疼痛、肿瘤血尿、尿道狭窄、排尿困难等。水的侧面在腰部膨大。复杂的感染包括寒战、发烧和脓尿。腰部囊性肿块在患侧。双侧慢性肾功能不全梗阻，尿毒症。腰痛腰囊性肿块。肾体积增大，皮质变薄，实质液暗区。X光静脉尿路造影显示肾积水。