通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。
肺气肿虽然较难治疗，但是并不可怕。肺气肿患者的主要症状是气短，轻者仅在体力劳动时发生，随着气肿的程度增加，气短逐渐明显，甚至休息时也出现呼吸困难，并常感胸闷。肺气肿是一种慢性病，临床上只能尽量缓解病情。
肺气肿主要是针对病因，积极治疗原发病，保持呼吸道通畅，可以吸氧，给与抗感染，扩张支气管的药物治疗。引起肺气肿的病因有阻塞性肺气肿，如慢性支气管炎，支气管哮喘，支气管扩张等，还有代偿性肺气肿，肺不张，胸膜肥厚等。
可以采用一些适当的体育锻炼来使体质得到增强，可以增强抵抗力，也可以多吃一些新鲜的水果或者蔬菜，多吃一些营养价值比较高的食物，比如肉、蛋、奶类来补充所需要的营养，不要吃生冷、油腻食物，有规律地生活，早睡早起，注意加减衣物、避免感冒、避免引起呼吸道的感染。
肺气肿认为是支气管阻塞导致的，吸烟，感染，大气污染导致的支气管炎症，管腔阻塞狭窄引起肺气肿。需要根据肺通气功能酌情制定治疗方案，如果肺通气功能正常，病人无明显临床症状，可考虑戒烟观察。若出现咳嗽，喘息，肺功能显示阻塞性通气功能障碍可以用茶碱类药物，支气管扩张剂，较严重的可以用相关药物入剂。