基础代谢是维持人体基本生命活动所必需的能量消耗，是机体处于维持最基本的生命活动的状态下，即用于维持体温，心跳，呼吸，各种器官和细胞基本功能等最基本的生命活动的能量消耗。每日所必需的基础代谢量，女性每天基础代谢量为1200卡路里，男性约为1600卡路里。
基础代谢率的实际数值与正常的平均值相差10－15%之内都属于正常。超过正常值20%时，才能算病理状态。男子的基础代谢率平均比女子高，幼年比成年高，年龄越大，代谢率越低。一般女性每天的基础代谢量约为1200卡路里，男性的约1600卡路里。
甲状腺基础代谢率为-10%~15%左右。
代谢率升高时，考虑是甲状腺功能亢进，还是机体运动量增加所致。首先，有明显体质消瘦、心率加快、易饥饿、情绪高涨、易怒、手部抖动等症状时，应考虑进行甲状腺功能检查，排除甲状腺功能亢进症。20%-30%以上称为轻度甲状腺功能亢进症，30%-60%以上称为中度甲状腺功能亢进症，60%以上的基础代谢率称为重度甲状腺功能亢进症。患甲状腺功能亢进症时，甲状腺激素合成分泌增多，机体发生高代谢综合征，患者出现心悸、出汗、畏热、消瘦、食欲亢进、大便次数增多的症状，病情累及心脏时，发生心律失常、心房颤动。
基础代谢率测定根据脉压和脉率进行计算，另外一种信用基础代谢测定仪来进行测定。计算法简便易行，测定仪的方法较为可靠，常用的计算公式是基础代谢率等于脉率也就是脉搏的次数，再加上脉压减111。脉压是用收缩压减去舒张压就等于脉压，正常值是正负10%。如果是正的20%到正的30%就是轻度的甲亢，正的30%到60%是中度的甲亢，大于60%就是重度的甲亢。基础代谢率主要是来评估甲亢的基础代谢情况。
基础代谢率是指人体在基础状态下的能量代谢。在单位时间内的基础代谢称为基础代谢率。基础代谢率正常值为±10%；+20%～30%为轻度甲亢，+30%～60%为中度甲亢，+60%以上为重度甲亢。不超出或不低于正常值的15%，均属正常。
