舌溃疡患者口腔内会出现单个或者多个大小不等的圆形或椭圆形溃疡。溃疡表面会出现灰白或黄色的假膜，界限清楚，周围粘膜红而微肿。溃疡局部灼痛明显。舌癌多发生于舌缘，其次为舌尖、舌背及舌腹等处。肿瘤生长快，疼痛明显，浸润性强。患者会出现舌运动受限、进食及吞咽困难的临床症状。
舌癌的临床表现有舌痛，舌糜烂，溃疡或肿块。疼痛反射至颞部或耳部，溃疡，继发感染后可产生剧痛、流涎、口臭、舌运动障碍，咀嚼、语言、吞咽等功能障碍。如果舌头溃疡半年了，应该及时去医院进行检查。
舌溃疡的发生主要是由情绪紧张、胃肠道功能障碍、内分泌紊乱和传染病引起的。如果经常吃辛辣而干燥的食物，也会导致舌头溃疡，年轻人的舌头溃疡更常见，女性比男性多。舌癌的症状最初症状是舌头局部隆起，形成小肿块，表面粗糙。
舌头溃疡和舌癌的区别在于，不通过治疗能不能好。舌头溃疡大多数是复发性溃疡，又称为阿弗他溃疡，可分为轻型、中型和重型，通常不治疗就可以好。舌头的恶性肿瘤，大多数是鳞癌，通常是不治疗是不能好的。若舌部溃疡两周以上未好，应该尽早到专科医生处就诊，由医生判断溃疡类型。若发现溃疡边缘隆起、呈火山样或菜花样、周缘有浸润，肿瘤的可能性较大。
舌头溃疡和舌癌的区别在于是否可以自好。舌头溃疡大多数是复发性溃疡，又称为阿弗他溃疡，可分为轻型、中型和重型，可自好。舌头的恶性肿瘤，大多数是鳞癌，不能自好。若舌部溃疡两周以上未自好，应该尽早到专科医生处就诊，由医生判断溃疡类型。
反复出现口腔溃疡要警惕舌癌。舌边缘慢性溃疡是口腔溃疡中的一种，不少病人发现舌头红肿，有小水泡或者是出现溃疡创口，都是舌边缘溃疡的表现。舌溃疡和普通的口腔溃疡一样，即使不治疗也能够痊愈，但是如果是慢性舌溃疡，病人则应该开始治疗，预防出现舌癌。