一般在4到6周，胎儿的面部逐渐发育的时候形成的，兔唇是一种先天性遗传病。如果在直系亲属和胎儿的相关家庭成员中有兔唇病人，可能导致胎儿患上这种疾病。此外，环境因素也是兔唇形成的重要原因之一。怀孕期间，如果孕妇有药物过敏、病毒感染、厌食、吸烟和被动吸烟、饮酒等引起的维生素C缺乏，胎儿可能患兔唇病。
对于唇腭裂患者的最佳手术时间，原则上是越早治疗越好。唇裂手术在患者机体免疫力健全的情况下，最早可在出生后24小时内手术，也可在出生3个月后，因为这时不仅婴儿的免疫力较强，可以耐受感染，而且这时机体的组织细胞也都很幼稚，不易形成瘢痕，为术后畸形恢复，创造良好的条件。而腭裂手术最早也要在婴儿出生后6个月以后进行。
胎儿唇腭裂形成时期主要是怀孕头3个月，这段时间是非常重要的，如果孕妇缺少叶酸就会容易导致胎儿畸形，另外如果缺少维生素A和B可导致新生儿先天性唇裂、腭裂，这些都是需要特别关注的。
唇裂和腭裂的小孩生下来，一般唇裂可在半岁之内做治疗，因为唇裂的患者吸奶会有一些影响，应该尽早的把问题解决，腭裂一般在1-2岁之内或者是1岁以内，可以把腭裂修补。
患儿出生后3个月进行为宜，随时都可以去检查的，需要进行手术修复，唇腭裂是一个先天性发育问题，严重时需要做几期手术，一次手术无法修复，而且手术不可能会完全恢复跟正常人一样的，术后患儿应进行发音训练。修复腭裂手术的基本原则是延长软腭，闭合腭咽，恢复正常吞咽和发音功能。去医院详细咨询一下，有的手术可能还是免费的。
腭裂手术后一个月左右都能吃东西。
唇腭裂患儿术后清醒6-8小时后可给予少量糖水，若无呕吐，半小时后用小汤匙或滴管喂牛奶或母乳。唇裂拆线后7-10天继续给予流质饮食，10天后给予半流质饮食，一律用汤匙喂养。腭裂患儿术后应进食流质饮食2-3周。拆线后要进食流质饮食4-5天，以后改为半流食，1个月后方可正常吃饭。
建议术后保持伤口清洁、干燥，可以局部涂抹药膏，避免明显瘢痕形成，注意患儿体温变化，体温升高时可以采取物理降温或药物治疗。