红斑狼疮一般首发主要是在面部，它表现的就是在双面颊对称分布的蝶形的红斑，而且皮疹有一些肿胀，病人没有明显的主观的症状，它可能不单纯表现在皮肤上，可以在头部、耳廓，还有可以到四肢、躯干，那么还可以影响头发。
红斑狼疮可在面部、额部、颈部、胸背部、也可在手掌或足底、指端呈点片状红斑，或指甲周围无痛性红斑。部分表现为斑丘疹，局部可有鳞屑。少数病人有大疱样皮疹或血管神经性水肿等皮疹或网状青斑。皮损也可呈盘状红斑，中央凹陷，色素沉着或减退，边缘微隆起。
红斑狼疮的皮疹一般都分布在光暴露部位，比如盘状红斑狼疮的皮损发生在头皮、鼻梁、颊部、下唇和耳部。亚急性皮肤型红斑狼疮多见于颜面和颈部的阳光暴露部位，以及胸背部的V字区和上臂外侧。系统性红斑狼疮主要表现为面部的蝶形红斑，也就是面部的颧部和鼻梁之间的红斑。
红斑狼疮分为系统性红斑狼疮、皮肤性红斑狼疮。皮肤性红斑狼疮以皮肤损害为主要症状，表现为面部、黏膜部位盘状红斑以及红斑狼疮性脱发，部分患者伴有雷诺现象，表现为怕冷、关节疼痛；系统性红斑狼疮可累及多系统，包括肾脏、心血管系统、血液系统、神经系统等，病情相对严重。红斑狼疮属于多基因、多位点遗传病，存在一定遗传倾向，同时受周围环境影响。生育、激素水平变化、感染、寒冷等因素均为红斑狼疮的诱因。
怀孕可能会得红斑狼疮。
女性在怀孕的时候，体内的雌性和孕激素都会出现失调，如果是遗传易感基因，再加上长期的劳累、感染等原因，很有可能会引起机体的免疫机制紊乱，从而产生自身抗体，从而引起狼疮。即使孕妇患有红斑狼疮，只要不影响重要的内脏器官，都可以继续妊娠，但若出现肾脏、肺脏、中枢神经系统、心脏等重要脏器功能受损时，应优先考虑母亲的安全。
