神经脊髓炎是一种急性或亚急性脱髓鞘病变，同时或顺序发生在视神经和脊髓。单眼或双目失明以急性或亚急性发病为特征，身体过于柔软无力，四肢不灵活。糖皮质激素是最常用的一线治疗方法，可抑制炎症，促进白细胞凋亡，抑制多形核白细胞迁移，降低炎症活性和疾病进展，保护神经功能。其应用原理是：大剂量、短疗程、减药快、减药慢，然后长期减为小剂量。
视神经脊髓炎属脱髓鞘疾病脱髓鞘治疗不当则继发缺血多发性硬化。本病是一急性或亚急性发作慢性损害神经中枢的疾病，若受损神经继发缺血变性则称多发性硬化，发病严重时可侵犯脊髓前角细胞和脑干神经核以及大脑运动皮质锥体细胞危机生命，多为基因免疫异常或病毒感染所致。
急性横贯性脊髓炎是由各种感染后引起自身免疫反应所致的急性脊髓横贯性脊髓炎性病变，是临床上最常见的一种脊髓炎，常常表现为脊髓受伤平面以下的下肢瘫痪，传导束性感觉障碍和大小便功能的异常为特征。
常常主要是由于呼吸道的结核病比如肺结核，还有胃肠道的结核病转移过来。这种疾病首先可以出现全身的低热，饮食不佳，身体消瘦，夜间盗汗。如果损害脊髓，会产生脊髓损害的表现，包括不同程度的瘫痪感觉障碍，甚至大小便的功能障碍。这种疾病的治疗有积极的使用抗结核药物治疗，加强营养。对于局部的脊髓受到损害由于压迫所导致，可以进行手术。
这个病目前还不能确定是什么病因，一般认为可能由于某些病毒感染所致，或感染后的一种机体自身免疫反应。脊髓炎，如无严重的并发症，经恰当治疗，通常多数在3-6个月内可治愈。