正常的器官或组织，通过正常或不正常的通道或薄弱缺损，离开原来部位，形成疝。疝气是民间说法，指的是医学中的腹股沟疝。包括腹股沟斜疝和腹股沟直疝。腹股沟疝，多不形成嵌顿、绞窄，不会出现肠坏死，多不严重。如果腹股沟疝形成嵌顿，造成肠管的绞窄、坏死，这个问题比较严重。如果疝气患者高龄，有心、脑血管疾病，问题很严重。
疝气属普外科疾病，一般挂普外科即可。随着专业化发展，医院管理也更为科学化和系统化，普外科又细分为肝胆外科、胃肠外科、血管外科等。患者可直接到疝与腹壁外科挂号，因为该科室对于成人腹股沟疝、直疝、斜疝、股疝、切口疝、造口疝等疾病的治疗。
疝气需要及时补充气和血。可通过艾灸气海穴、关元穴、中脘穴、三阴交等穴位来补气益血，另外，艾灸肝净和脾经的穴位也有一定的作用，艾灸的穴位多数在小腹和足阴处，可有效缓解或控制疝气的病情。
婴幼儿疝气最常见的是腹股沟斜疝，是睾丸下降过程中将腹膜带下来形成反折。腹腔内的内容物，可以通过内环口掉入反折中，表现为腹股沟或者阴囊的包块。大多孩子平躺或者停止哭闹后，这个包块能自行返回到腹腔，但是也有一部分疝气疝内容物可能导致嵌顿，从而压迫精索，导致睾丸缺血坏死。嵌顿时间长，也能导致肠管缺血坏死，孩子可能会有精神不振，疼痛等表现。如果疝气经常掉，还是建议尽早手术。
女孩也会得疝气，但是女孩疝气的发病比率明显低于男孩。
男性在胚胎发育以及睾丸在下降过程中形成先天性腹壁缺损，后天鞘状突逐渐闭合，腹壁肌肉逐渐强壮，因此可以封住内环口。而女孩并没有睾丸下降的过程，其只存在子宫圆韧带，因此腹壁、腹股沟区域比较完整，但是也容易出现子宫圆韧带囊肿。此外，子宫圆韧带穿行于腹壁的局部也存在隐匿性薄弱区域，也可以发生疝，但临床上非常少见。