牙髓炎是牙髓发生的炎症，牙髓里面有血管和神经，主管感觉和营养，而且它能不断的产生硬组织，促进牙齿发育，如果牙齿硬组织受到破坏，牙髓暴露或细菌侵入，很可能导致牙髓的感染，发生牙髓炎，也叫牙神经发炎。
牙齿里面是有神经血液供应的，把这一部分叫做牙髓，当这部分牙髓受到了细菌感染的时候就会导致发炎，叫做牙髓的炎症。病因是龋病，龋病也是细菌感染的疾病，这些细菌会渗透到牙髓，导致牙髓发炎。
牙髓炎是牙髓组织的炎症性疾病，应该及时治疗。牙髓是一种松散形的结缔组织，主要由神经和血管组成，位于牙髓腔内。牙髓炎分为可复性和不可复性。牙髓的状态需要医生分析诊断，两种牙髓炎治疗方式不同，不可复性的牙髓炎的唯一治疗方式是提前清理发炎牙髓，使牙根形成无菌状态，充填封闭，防止再次感染。建议及时到医院进行治疗，术后注意口腔卫生，清淡饮食。
牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎可复性牙髓炎的表现是冷热刺激疼痛，或者是酸甜化学刺激疼痛一过性，对冷刺激敏感，刺激去除后疼痛消失，没有自发痛，一般没有叩痛。不可复性牙髓炎一般有自发痛，温度刺激反应比较重，持续时间较长，有时可以出现轻度的叩痛。特别是急性牙髓炎，发病比较急，疼痛比较剧烈，呈自发性阵发性疼痛，患者不能定位，常常伴有夜间痛。
牙髓炎一般分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎。而慢性牙髓炎里面还分有慢性闭锁性牙髓炎、慢性溃疡性牙髓炎、慢性增生性牙髓炎的。一般出现牙髓发炎，必须进行摘除牙髓才可以缓解症状，而且还需要清除牙髓内的感染，杜绝反复发作的问题。最常见的方法是根管治疗术，这样患牙一般都可以得到保存，但是如果治疗不及时，感染就会进行扩散，引起根尖感染。