胸膜炎是由病毒和细菌感染引起的，主要表现为胸痛、咳嗽、胸闷、气促、呼吸困难等。
患者胸膜腔出现细菌感染，此类患者可出现脓胸、肺炎后胸膜炎等感染性胸膜炎。当胸膜腔出现结核杆菌感染，此类患者可发生结核性胸膜炎。还有就是患者胸膜腔出现的肺癌转移会引起胸膜腔肿瘤浸润，这类患者也会出现胸膜炎和大量胸腔积液。患者有低蛋白血症、心力衰竭、严重营养不良等因素也可导致胸膜炎。结缔组织病也可导致胸膜炎的发生等。
结核性胸膜炎大多数是因为结核杆菌感染所引起的，出现此病需要在医生的指导下使用抗结核药物治疗，在治疗期间，要保证足疗程和足量的用药，不能自己擅自停药，这样会导致结核性的胸膜炎反复发作，严重会引起其他身体的一些症状，在患病期间还要调整自身的心态，积极的接受治疗，才能够让病情快速恢复，饮食要以清淡为主，注意多休息。
肺炎胸膜炎常见的是细菌感染、结核感染、真菌感染、支原体感染等。当然也有少量的病毒感染。也有一些是由于风湿免疫系统的一些疾病引起的肺炎、胸膜炎。肺炎、胸膜炎的治疗要根据具体的情况来进行治疗，比如由细菌感染引起的，要选择合适的抗生素进行抗感染处理，例如真菌感染引起的抗菌药物，或者是其他的病毒感染引起的。
胸膜增厚是胸膜炎患者，比较常见的后遗症，大多是由于胸膜患者的胸腔积液，未及时处理，其积液中丰富的纤维组织液会沉淀在胸膜上，久而久之，会出现胸膜增厚的情况，胸膜增厚会压缩周边的器官，因此，这是比较棘手的一个问题。
典型症状为胸痛、咳嗽、胸闷和气急，还可能有恶寒、发热、呼吸困难、端坐呼吸、消瘦等。胸膜炎是一种渗出性炎症，可引起大量胸腔积液，从而压迫肺影响呼吸。若发生在璧层胸膜可造成胸痛、呼吸困难症状。此外胸膜炎病因比较广泛，常见病因为感染，如细菌、病毒、支原体结核等感染，其中最严重的感染为细菌感染，如金黄色葡萄球菌，通常胸膜炎积液比较薄，易被引流，而金黄色葡萄球菌感染引起的胸膜炎液体浓厚，不易被引流，因此需要尽早治疗，以免形成慢性炎症限制呼吸功能和胸和扩张。在平时生活中应该通过调节自己的饮食来改善病情，应该选择比较清淡的饮食，调节好自己的心态。
小儿胸膜炎的症状主要有：
一、起病急，有咳嗽、发热、胸痛的症状。胸腔积液增多，胸痛消失后会有气促，渗出性胸膜炎。
二、有中毒现象。如乏力、食欲不振、消瘦、盗汗等。
三、有疱疹性结膜炎、结节性红斑、其他腱膜炎等。
主要的体征有:早期部分患者有胸膜摩擦音或没有体征。积液少的只有肺底部扣浊、呼吸音降低的情况。积液多的喜欢侧卧，鼻翼煽动、呼吸急促。患侧呼吸减弱，肋骨的间隙饱满，胸廓膨隆，气管移位，有实音，语颤减低消失，肩胛间区能听到管状呼吸音，PPD或3OT试验呈阳性或强阳性。较大儿童常有渗出性胸膜炎，3岁以上居多，多在原发感染半年内发生。
