育龄妇女至少在备孕前三个月就开始补充叶酸，并且一直持续到怀孕后三个月，如果既往有神经管畸形胎儿分娩史的孕妇建议持续至整个孕期。
叶酸在体内参与氨基酸和核苷酸的代谢，是细胞增殖、组织生长和机体发育不可缺少的微量营养素，是胎儿神经管分化和形成的重要物质。
孕前最好到医院进行孕前优生检查，怀孕后多吃一点新鲜水果，蔬菜，保证足够维生素。平时注意休息，加强营养。
在怀孕的前3个月吃叶酸，吃完3个月的叶酸之后，可以做叶酸代谢的检查。如果检查结果没有异常，可以不吃叶酸，通过饮食补充就可以。正常服用叶酸不会导致拉肚子，可能是因为其他食物原因导致的腹泻。
备孕期间，叶酸片的正确吃法是1日1次，每次0.4~0.8mg，最好每天同一个时间吃药，不受饭前饭后等时间限制。规律、正确服用叶酸片可以有效预防胎儿神经管畸形，如无脑儿、脊柱裂、胎儿脑膜膨出、脊膜膨出等，还可以预防大细胞贫血。需要从怀孕前三个月就开始每天按时服用，至少服到怀孕后三个月。如果断断续续服药，其预防神经管畸形的效果也会有一定程度的下降。
孕妇不吃叶酸片，可以让孕妇一直妊娠下去，到了中后期，一般会推荐补钙，并添加DHA，以利于孩子的脑部发展。由于没有吃叶酸，就没有必要再吃了，这仅仅是为了预防孩子的神经和血管的异常，就算不吃，也不会发生胎动异常。不过，最好还是要进行唐氏筛查、四维彩超等综合检查，一旦发现有异常情况，立即进行引产，以避免怀孕。
一般来说，怀孕吃叶酸片，选择孕妇专用的即可，没有无特殊要求。
怀孕期间补充叶酸是为了降低胎儿畸形率，建议选择孕妇专用的叶酸即可，没有特殊的品牌要求。此外，建议孕妇在日常生活中，要定期到医院做产前检查，还要注意饮食健康，以清淡和易消化的食物为主，多吃新鲜的蔬菜和水果，保证营养均衡，多注意休息，避免劳累，保持心态平和，适当运动，比如散步、瑜伽等，有利于身体健康。