在怀孕前3个月就要吃叶酸。叶酸是一种维生素，在日常饮食当中都可以在食物中摄取。但是怀孕期间孕妇对叶酸需求量更大，所以最好及时每天补充充足的数量。叶酸的作用在怀孕早期主要表现为预防神经管的畸形。在中晚期则是为了预防贫血、妊娠期其他并发症，如胎盘早剥、早产、妊娠高血压疾病。
在怀孕之前三个月，夫妻二人要同时服用叶酸，妻子要服用到怀孕之后三个月，服用叶酸的目的是为了预防胎儿神经管畸形。孕前三个月是胎儿神经管畸形形成的重要阶段，三个月之后，胎儿神经管已经完全发育，可以停掉叶酸的服用。
通常来讲，能食用，并不会对人体产生不良影响。尤其对生育要求较高妇女，通常需于备孕期，也就是孕前3个月开始进补，直至孕后3个月服用。适时补充叶酸可有效防止胎儿神经管畸形。此外，在准备怀孕的过程中，还要注意作息规律、忌熬夜；要心情舒畅、忌精神过度紧张；要注意进补、多吃水果和蔬菜。孕后要注意休息、忌剧烈运动及重体力劳动、经常孕检。
怀孕后还没有吃叶酸可以尽快服用，可以服用到怀孕后三个月。叶酸片是预防胎儿先天性神经管畸形的药物。服用的情况下就有效的避免了唐氏胎儿的产生，是有一定的效果的。
如果您有怀孕的计划，经常保持愉快的心情，避免不良情绪的刺激；要有规律的生活习惯，不要经常熬夜，合理健康饮食，孕妇怀孕前后需要补充各种营养物质多吃新鲜蔬菜水果；适度的参加体育锻炼，增强体质；在怀孕的前三个月和怀孕后的三个月内服用正规药房购买的叶酸就可以，可以预防胎儿早期神经畸形的发生。
孕前没吃叶酸，并不一定会影响到宝宝的健康。但是如果孕妇本身有脊柱裂疾病，或曾经怀孕时出现胎儿畸形的问题，这时就需要在医生的指导下定量服用叶酸，来有效降低胎儿畸形几率。