白发的直接原因是毛囊的凋亡，不能生成分泌黑色素，自然的衰老，熬夜，精神紧张等均可导致。也可能是肝火旺盛，肾精亏虚不止造成的。白发有两种类型，自然衰老或者提前衰老。
白发分为两大类，一类是遗传性白发，这种遗传因素导致的白发，目前医学上很难有办法去改善。另外一大类叫做后天性白发，这种后天性白发的原因就很多了。首先像一些慢性疾病，像糖尿病人头发就会变得比较灰白，是因为这种慢性消耗性疾病对头发的营养物质和微量元素的影响，对头发的生长，体内这种疾病的消耗。再就是神经因素导致的。
造成白发的原因较多，需根据具体情况进行判断，具体如下：
白发可能是毛囊黑色素细胞分泌减少、睡眠不好、饮食不规律、压力过大导致。建议患者及时就医，查明病因后对症治疗，以免耽误病情。
在日常生活中，患者应保持良好的心态，避免过度劳累，保持规律作息，保证充足睡眠，可适当进行体育锻炼，增强身体素质，注意三餐规律，按时按量进餐。
一般来讲，脱发属于是正常生理现象，主要分为退行期和生长期，脱发处于动态平衡状态，主要是维持正常数量的头发。如果是病理性脱发，它是指头发异常或者过度脱。通常导致的病因比较多，比如说精神压力过大，营养不良，雄性激素分泌过多，感染因素或者肝肾不足等。需要到医院根据检查结果选择综合治疗常用药物，可以采用养血生发胶囊、胱氨酸、首乌片等进行调理，严重患者可以采用头发种植手术来改善。
少白发可能是遗传、精神压力大、营养不良等原因引起的。
年轻人之所以会出现白发，可能是遗传基因的原因。如果父母在少年时有较多的白发，那么他们的子女也会有白发。还有就是少白发和精神紧张有一定的关系。如果是精神紧张、压力大，容易导致青年白发，要合理安排睡眠，避免疲劳，避免熬夜，避免剧烈运动。此外，长白发和营养不良是有关系的，可以多吃黑芝麻、黑豆等黑色的食物，也可以多吃富含铜和铁的食物。
一般情况下，鬓角有白发可能是以下原因导致的：
部分患者的头发会随着年纪的增长而衰老，毛囊中的黑色素细胞会退化，会产生大量的黑色素，从而引起鬓角有白发，这是正常的生理现象，一般无需特殊治疗。一些患者具有遗传性的少白发，在很小的年纪就会导致头发变得花白，比如头发中的黑色素细胞功能过早的退化，或者是数量变少，从而引起鬓角有白发，患者应该及时就医治疗。